Taurides : des nuits à surveiller sans promesse de déluge
· Rédaction BehindLines
Les Taurides offrent un rendez-vous discret aux observateurs du ciel en novembre. La NASA annonce pour leur branche nord un maximum autour du 12 novembre, avec environ cinq météores par heure dans des conditions idéales. L’agence philippine PAGASA retient également le 12 dans son agenda. Ce chiffre décrit une prévision favorable, pas ce que chaque personne verra depuis son jardin.
Des calendriers à lire avec leurs limites
La note hebdomadaire de l’American Meteor Society pour la période du 7 au 13 novembre affiche cependant le 9 novembre comme date du maximum des Taurides nord. Les trois documents ne donnent donc pas exactement le même repère. Cet écart ne permet pas d’annoncer une heure universelle à laquelle le ciel s’animerait soudain.
PAGASA décrit une activité qui s’étend du 20 octobre au 10 décembre. Une date de maximum doit se lire à l’intérieur de cette période, plutôt que comme l’unique nuit où un météore serait possible. Le nom de l’essaim renvoie à la constellation du Taureau, d’où les trajectoires semblent provenir.
L’obscurité compte davantage qu’une promesse
Pour la semaine en cours, l’American Meteor Society souligne la nouvelle lune du 9 novembre et la faible gêne lunaire pendant les heures matinales. La société précise que les résultats dépendent aussi des conditions météorologiques, de la lumière urbaine et de l’expérience de l’observateur. Les taux indiqués dans sa note sont des estimations pour des lieux sombres.
La NASA recommande de laisser environ une demi-heure aux yeux pour s’adapter et de garder une vue large du ciel. Certains météores particulièrement lumineux sont possibles, mais leur passage ne peut pas être promis à un visiteur précis.
L’intérêt de ces nuits tient donc à une occasion d’observation, avec de l’attente et des résultats variables. Ni le calendrier ni un taux horaire théorique ne garantissent un spectacle continu.