Rocket Lab relève le tarif de sa future fusée Neutron à 70 M$
· Rédaction BehindLines
Rocket Lab a annoncé avoir relevé le prix d'un lancement de sa fusée Neutron, qui n'a pas encore volé, de 55 à 70 millions de dollars. Selon Space.com, l'entreprise l'a indiqué lundi 9 novembre 2026, lors de la présentation de ses résultats du troisième trimestre ; Payload rapporte la même annonce.
Une demande qui dépasse l'offre
Space.com calcule une hausse de plus de 25 % pour un lanceur dont le vol inaugural est attendu en 2027. Le fondateur et dirigeant Peter Beck affirme que le lancement est « extrêmement contraint », ce qui correspond à ce que l'entreprise avait anticipé. Selon Space.com, il a précisé que Rocket Lab a préféré proposer sa fusée à plein tarif, voire plus, plutôt que de consentir des remises de lancement. Payload, de son côté, attribue la rareté prochaine des lancements aux États-Unis surtout à l'arrêt du programme de lancements groupés Transporter de SpaceX, et cite une déclaration de Peter Beck sur la forte demande internationale pour Neutron.
Des réservations en hausse
D'après Space.com, huit lancements Neutron ont été réservés au troisième trimestre, pour un total d'environ 515 millions de dollars. Les seize premiers vols sont déjà vendus, et les nouvelles réservations porteront sur des vols dans les années 2030. Payload ajoute que ces contrats doublent le carnet de commandes de la fusée. Le premier vol, un temps prévu fin 2026, a été reporté à 2027 à cause d'un problème de fabrication que l'entreprise dit maîtrisé, rapporte Space.com.
Le contexte du marché
Neutron est un lanceur de moyenne capacité à premier étage réutilisable, d'environ 43 mètres de haut, capable de placer 13 tonnes en orbite basse, selon Space.com. Le média rappelle que SpaceX facture actuellement 74 millions de dollars un lancement de Falcon 9, et prévoit de le retirer vers 2028 au profit de Starship. Payload note que des opérateurs de satellites comme AST SpaceMobile et Cowboy Space envisagent de construire leurs propres lanceurs. Selon Payload, qui cite le directeur financier Adam Spice, les prix des missions Electron et HASTE devraient aussi augmenter.
Pourquoi c'est important
La hausse du tarif reflète, d'après ces deux médias, un marché où les places de lancement se raréfient. Neutron n'ayant pas encore volé, ces prix et ces réservations restent des engagements commerciaux, et non des résultats démontrés.