Mars Express : Mackenzie Crook filme l'aventure de Beagle 2
· Rédaction BehindLines
Toby Jones et Emily Watson ont terminé leur travail sur Mars Express, un film réalisé par Mackenzie Crook. Selon la BBC, c'est le premier long métrage que ce comédien met en scène ; il raconte l'histoire du scientifique à l'origine du premier engin britannique à se poser sur Mars, un appareil qui s'est « perdu ».
Un couple de scientifiques
Toby Jones incarne Colin Pillinger et Emily Watson son épouse Judith ; la BBC présente les deux acteurs comme des lauréats d'un Bafta. Toujours selon la BBC, le couple a commencé à développer la sonde Beagle 2, sans équipage, pour chercher de la vie sur Mars, à l'époque où Colin Pillinger était professeur de sciences planétaires à l'Open University, à Milton Keynes. Le Telegraph & Argus de Bradford, dont l'article est en partie issu d'un communiqué de production, place l'action au milieu des années 1990, sur une bande-son de classiques de la britpop. Le journal décrit une équipe de francs-tireurs qui, avec peu d'expérience de la construction d'engins spatiaux, a défié la NASA et a failli l'emporter.
Une sonde perdue, puis retrouvée
Beagle 2 a été lancée à bord de l'orbiteur européen Mars Express. Son atterrissage était prévu le 25 décembre 2003, mais elle n'a pas envoyé le signal confirmant qu'elle s'était posée. Pendant des années, la mission a été considérée comme un échec ; en janvier 2015, des images de la NASA ont montré que l'engin avait bien atteint la surface, rapporte la BBC. Colin Pillinger était mort huit mois plus tôt, convaincu que la sonde ne s'était pas posée sans encombre. Dans les années 1990, il avait cherché à rallier le public et des financements, en s'appuyant sur des célébrités et des vedettes de la pop pour promouvoir sa mission.
Lieux de tournage et production
D'après le Telegraph & Argus, plusieurs scènes ont été tournées à Bradford, à la tour Margaret McMillan, dans le bureau du Lord Mayor à l'hôtel de ville et dans l'ancienne usine textile Bulmer and Lumb, ainsi qu'à Leeds, à Selby et à York. Selon la BBC, le film est financé par BBC Film, le BFI, Sky, Screen Yorkshire et CML Entertainment Finance ; le journal local cite en outre Big Talk Studios et Altitude comme sociétés de production. Le scénario est de Joe Bone. Mackenzie Crook avait déjà travaillé avec Toby Jones sur Detectorists, une comédie de la BBC primée aux Bafta qu'il a écrite, réalisée et interprétée. La sortie est attendue en 2027, selon la BBC.
Pourquoi c'est important
Selon la BBC, la mission Beagle 2 a été considérée comme un échec pendant des années, avant que des images de 2015 ne montrent que la sonde avait atteint la surface de Mars ; le film revient sur cette histoire. Les informations sur la production proviennent de la BBC et du Telegraph & Argus, dont l'article est en partie issu d'un communiqué de production : les propos des producteurs et de Mackenzie Crook sont ceux des intéressés.