Coventry : 12 000 fragments de vitraux médiévaux catalogués
· Rédaction BehindLines
La cathédrale de Coventry et le World Monuments Fund (WMF) ont récemment achevé le catalogage de la collection de vitraux médiévaux de l'édifice, annonce la cathédrale dans un communiqué daté du 9 novembre 2026. La collection compte environ 12 000 fragments, réunis pour la première fois en un même lieu depuis plus de dix ans.
Des débris de la cathédrale détruite
Selon Wikipédia, l'église St Michael, devenue cathédrale en 1918, a été presque entièrement détruite lors du bombardement de Coventry le 14 novembre 1940 ; ses ruines se dressent à côté de la cathédrale actuelle. D'après la cathédrale, les fragments appartenaient aux fenêtres de l'édifice médiéval. Ils représentent des scènes de la Passion du Christ, des saints, les douze apôtres, mais aussi des donateurs agenouillés et des écus héraldiques ornés de monogrammes.
Un travail en deux phases
Une première phase, achevée en novembre 2012, avait sorti les fragments de leur lieu de stockage pour les documenter et les conserver, avec un catalogue et une analyse iconographique de l'experte en vitrail médiéval Heather Gilderdale Scott. Les pièces étaient ensuite restées, pour la plupart, plus de dix ans dans trois zones de réserve. Cette fois, le verre a été installé dans de nouvelles armoires sur mesure : chaque plateau a reçu un numéro et un emplacement, puis a été photographié et consigné dans un inventaire numérique.
Une consultation en ligne en novembre
Trop fragiles pour être exposés, les fragments peuvent être explorés en ligne pendant le mois de novembre, grâce à une sélection proposée sur l'application Bloomberg Connects, à l'occasion de la saison du souvenir qui marque le 86e anniversaire du bombardement. La cathédrale envisage d'en faire par la suite une archive numérique permanente, après son projet « Building Hope ». Andrew Hines, responsable du patrimoine et de l'interprétation, explique que ces travaux ont permis pour la première fois à la cathédrale de considérer ces fragments sous l'angle de la conservation, de la recherche et du contact avec le public. Selon elle, l'inventaire complet de chaque plateau permet de mieux gérer et protéger la collection, et les photographies serviront de base à de nouvelles recherches.
Ce qu'il faut retenir
Wikipédia ne sert ici que pour la destruction de l'ancienne cathédrale ; tout ce qui concerne les travaux provient du communiqué de la cathédrale, daté du 9 novembre, sans confirmation indépendante. La cathédrale présente ce chantier non comme un point final, mais comme un socle pour de futures recherches et une meilleure ouverture de la collection.