Swift beendet seine Bahn, seine Beobachtungen bleiben zu erforschen
· Redaktion BehindLines
Der Satellit Swift hat seinen Orbitalweg am 4. November beendet, fast zweiundzwanzig Jahre nach dem Start. Die NASA bestätigt seinen Wiedereintritt über dem Norden Sumatras in Indonesien. Auch Science Times berichtet über diesen Wiedereintritt über Indonesien. Die gesammelten Daten stehen weiterhin für neue Forschung zur Verfügung.
Die Mission war vor dem Wiedereintritt beendet
Die beiden Ereignisse sind nicht dasselbe. Die letzte wissenschaftliche Beobachtung liegt laut der Bilanz der NASA am 20. Oktober. Der Luftwiderstand, der auf einer abgesenkten Bahn stärker wurde, verhinderte danach, die Teleskope ausreichend auf ihren Zielen zu stabilisieren. Der Wiedereintritt am 4. November markiert eine andere Etappe: die Rückkehr des Satelliten in die dichten Schichten der Atmosphäre.
Swift wurde im November 2004 für eine zunächst zweijährige Mission gestartet und sollte ein besonderes Problem lösen: Leuchterscheinungen verschwinden, bevor ein Observatorium sie untersuchen kann. Er spürte Gammastrahlenausbrüche auf, übermittelte ihre Position und richtete seine Instrumente neu aus, um ihr Nachleuchten zu erfassen.
Ein Archiv für einen anderen Blick
Der Wert des Systems lag in dieser Koordination von Detektion, Alarm und Nachbeobachtung in mehreren Lichtbereichen. Das Archiv versammelt so Helligkeitsmessungen, Spektren und Bilder, die für neue Analysen zur Verfügung stehen. Die Mission wird keine neuen Beobachtungen mehr liefern; die gesammelten Daten bleiben verfügbar.
Für die Teams, die ein kurzes Phänomen untersuchen, ist die Aufgabe nun doppelt: mit diesen Daten zu arbeiten und die nächsten Alarme mit den übrigen verfügbaren Instrumenten zu organisieren. Die NASA gibt an, nach Möglichkeiten zu suchen, eine schnelle Reaktion auf kosmische Ereignisse aufrechtzuerhalten.
Der Wiedereintritt darf auch nicht als festgestellte vollständige Zerstörung beschrieben werden. Die Behörde erwartete, dass der größte Teil des Geräts verglüht, stellte aber klar, dass einige Komponenten überleben könnten. Seine Beobachtungen des Himmels und das materielle Schicksal des Geräts sind also zwei getrennte Bilanzen.