露西号进入特洛伊小行星区域，近距离飞掠仍待进行
· BehindLines 编辑部
美国国家航空航天局（NASA）10月28日宣布，露西号（Lucy）探测器已经到达木星特洛伊小行星所在的区域。距离它在2021年10月16日发射，已过去五年。不过，进入这片广阔区域，并不意味着已经近距离拍摄到任务准备研究的目标。
这片区域没有明确的边界线
这些小行星与木星共享绕太阳运行的轨道，分成两群，分别位于木星前方和后方。露西号正接近其中第一群，位于L4拉格朗日点附近。NASA解释，这片区域并没有清晰划定的空间边界。
工程人员通过跟踪无线电信号和恒星影像来确定探测器的位置。据NASA介绍，目标目前看起来仍是亮点，近距离飞掠还没有到来。
此前的旅程已经带来多次观测
负责领导任务科学工作的西南研究院（Southwest Research Institute，SwRI），在10月19日的回顾中提到了露西号此前在主小行星带进行的几次会遇。
2023年11月飞掠Dinkinesh时，探测器发现了它的卫星Selam；这颗卫星本身由相互接触的两部分组成。2025年4月，露西号又观测了Donaldjohanson，这是另一个具有双叶形状的天体。据SwRI称，这些飞掠让团队能够在特洛伊小行星会遇前测试探测器的导航。
下一阶段的会遇日程
按照NASA在10月28日发布的说明，首次飞掠特洛伊小行星Eurybates，定于2027年8月11日。之后的日程包括2027年9月的Polymele、2028年4月的Leucus，以及2028年11月的Orus。
露西号计划于2030年再次借助地球引力加速，前往另一群小行星，并在2033年3月会遇Patroclus和Menoetius。据任务团队介绍，计划覆盖多个系统，以比较可能帮助理解行星形成的天体。眼下的消息标志着航程中的一个节点，主要科学飞掠仍在未来。