パタゴニアで19世紀の漂流者の野営地とみられる跡を調査
· BehindLines 編集部
考古学者らが学術誌『Antiquity』で、アルゼンチン領ティエラ・デル・フエゴの沖にあるエスタード島(Isla de los Estados、スタテン島)で、19世紀の漂流者の野営地とみられる跡について報告した。11月5日にこの話題を記事にしたPhys.orgによると、スペインのカディス大学のニコラス・シアルロ(Nicolas Ciarlo)氏が率いるチームは、2026年1月にフランクリン湾のラクロワ入り江(Lacroix Inlet)で調査を行った。
チームが確認したこと
Phys.orgによると、野営地は急な丘のふもとの小川のそばにある。研究者たちはそこでガラスのビーズ、瓶、金属板、陶器のボタンを採集したほか、下の甲板に光を採り入れるガラスのブロックである甲板プリズムと、舵のちょうつがいも見つけた。
IFLScienceによると、木製の構造物3つは船体の一部とみられるが、同じ船のものかどうかは分かっていない。Phys.orgは、そのうち2つは以前の研究者がすでに確認しており、3つ目のやや小さなものが入り江の北岸で見つかったと補足している。著者らは、遺跡全体が、島での一時的な滞在につながった少なくとも1件の航海上の事故を示していると考えている。
歴史上の手がかり、確証ではない
研究は、アルゼンチンの船乗りルイス・ピエドラ・ブエナ(Luis Piedra Buena)による1873年の遠征に言及している。彼はスクーナー・ブリッグ船エスポラ号(Espora)に乗り、油を採るためにペンギンを捕りに来ていた。IFLScienceが伝える本人の記録によれば、船はラクロワ入り江で沈没し、乗組員はその後ボートを造ってチリのプンタ・アレナスにたどり着いた。
研究者たちは慎重な姿勢を崩していない。Phys.orgによると、エスポラ号がどの程度解体されたかについて記録の説明は一致せず、観察された船体は部品を取り外された船のものには見えない。救助用のボートが造られたとされる造船場も見つかっていない。IFLScienceは著者らの言葉として、船の正体と漂流者たちの足取りはいまも調査中だと伝えている。
これが意味すること
Phys.orgが引用するシアルロ氏によれば、この遺跡は、孤立した場所での危機と生存の状況を研究する唯一無二の機会であり、そうした野営地での暮らしに関する文字資料は少ない。チームは木材を分析して、1隻の船のものか複数の船のものかを調べ、そのうえでピエドラ・ブエナとその部下たちとの関連を検証する予定だ。
Phys.orgはまた、遠征は10日間で、そのうちラクロワ入り江にいたのは2日だけだったと伝えている。悪天候のため帆船は研究者たちを残して出発せざるを得ず、研究者たちはアルゼンチン海軍の船でウシュアイアに戻った。