ニューサム知事、カリフォルニア州の死刑囚548人全員を減刑へ
· BehindLines 編集部
カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事は11月5日（木）、公開書簡で、州内のすべての死刑判決を仮釈放なしの終身刑に切り替えると発表した。CBSサクラメントによると、対象は548人で、アルジャジーラは米国史上最大規模の集団恩赦だと伝えている。
知事の説明
ニューサム氏は、国家による殺害はカリフォルニアの価値観と相容れず、州は道義的にこれらの受刑者を死なせることはできないと書いている。仮釈放のない終身刑は、恩赦の権限で科すことのできる最も重い刑罰だと位置づけた。
今回の決定が変えないこと
CBSによれば、この決定は死刑制度そのものを廃止するものではなく、検察官が今後の事件で死刑を求めることも妨げない。それらの判断は引き続き検察官、陪審、裁判所に委ねられる。有権者は2012年（提案34）と2016年（提案62）に死刑廃止を退け、手続きの迅速化を目指す提案66を僅差で承認した。また、州憲法は複数の重罪で有罪となった人物への恩赦に裁判所の承認を求めている。アルジャジーラによると、減刑の約3分の2は、確定する前にカリフォルニア州最高裁判所の審査を受ける必要がある。
数字と背景
アルジャジーラは死刑情報センター（DPIC）の資料を引き、カリフォルニア州は1978年以降、死刑に60億ドルを費やし、執行は13回だったと報じている。また、1973年以降、米国では少なくとも203人の誤って死刑を宣告された人が後に無実とされた。カリフォルニアの死刑囚収容区画は全米最大で、今回の決定により全米の死刑囚数は3割近く減るという。ニューサム氏は2019年に執行停止を導入しており、最後の執行は2006年だとCBSは伝えている。アルジャジーラによれば、8月に公表されたピュー研究所の世論調査では、殺人犯への死刑を支持する米国人は66％だった。
反応
DPICのロビン・メイヤー事務局長は「決定的な瞬間」と評し、他の知事が全面的な恩赦を行ったことはあるが、これほどの規模は初めてだと指摘した。ロサンゼルス郡の公設弁護人リカルド・ガルシア氏は、恩赦は寛大さではないと述べている。一方、オレンジ郡のトッド・スピッツァー地方検事は、陪審の評決を覆し、被害者遺族の意向を損なうものだと批判し、必要と考える事件では今後も死刑を求める方針だ。
任期満了を迎えるニューサム氏は2027年1月に退任し、アルジャジーラによると、後任にはザビエル・ベセラ氏が1月4日に就く予定である。