Corée du Sud : le calmar pourrait disparaître des filets dès 2043
· Rédaction BehindLines
Le calmar volant du Pacifique (Todarodes pacificus), le calmar le plus apprécié en Corée du Sud, pourrait ne plus être pêché du tout dans les eaux du pays dans les années 2040. C'est la projection d'une étude parue en octobre dans la revue Communications Earth & Environment, que Mongabay a détaillée le 9 novembre. L'équipe de l'université nationale de Pukyong, à Busan, situe ce stade de « prises nulles » entre 2043 et 2048, selon l'évolution des émissions de gaz à effet de serre.
Ce que montre l'étude
Les chercheurs ont comparé les relevés de pêche de 1993 à 2025 avec des données de température de la mer, de courants, de vents et de climat dans le Pacifique. Selon Mongabay, la température de surface autour de la péninsule coréenne a progressé de 0,7 °C en dix ans, soit plus du double de la moyenne mondiale. Le quotidien économique The Herald Business, qui avait présenté l'étude dès le 13 octobre, précise que le modèle donne 2043 si l'usage des énergies fossiles se poursuit, et environ 2048 avec de fortes baisses d'émissions.
Le mécanisme avancé est celui des vagues de chaleur marines, c'est-à-dire une eau anormalement chaude pendant au moins cinq jours d'affilée. D'après le Herald, la température moyenne de surface en septembre a atteint 24,4 °C dans des zones clés de la mer de l'Est pendant ces épisodes, au-delà de ce que l'espèce supporte, et l'habitat favorable se déplace vers le nord. Les auteurs relèvent aussi que les prises de sériole du Japon, un prédateur des eaux plus chaudes, ont augmenté quand celles de calmar baissaient ; ils ne concluent pas pour autant à un lien de cause à effet.
Un déclin déjà visible, mais des nuances
Mongabay indique que les prises actuelles représentent environ un seizième de leur niveau de 2002, d'après l'institut national de la statistique ; le Herald parle de prises des années 2020 inférieures d'environ 85 % à la moyenne des années 1990. Le Herald signale toutefois un rebond en 2025, avec 31 006 tonnes contre 13 568 tonnes en 2024, que le ministère des Océans et de la Pêche attribue surtout à des eaux plus fraîches.
Kim Kyung-hoi, auteur correspondant, rappelle que les relevés de prises ne sont pas un décompte direct des calmars en mer et que d'autres recherches sont nécessaires. Jung Suk-geun, de l'université nationale de Jeju, observe un recul des captures dans toute l'Asie, d'abord à Taïwan, puis sur la côte pacifique du Japon, dans le détroit de Corée et sur la côte est coréenne. Selon lui, la mer de l'Est est la plus vulnérable des mers bordières d'Asie orientale : le colin d'Alaska et le sandfish à nageoire en voile, deux espèces d'eau froide, y ont presque disparu.
Ce que cela change, et pour qui
Pour les pêcheurs de la côte est, certains ont déjà abandonné leurs installations malgré les aides, rapporte Mongabay. Pour les écosystèmes, Kim Tae-won, de l'université Inha, qui n'a pas participé à l'étude, met en garde contre des perturbations des relations entre espèces et une baisse de biodiversité. Les experts cités pensent que le calmar se déplace vers le nord plutôt qu'il ne s'éteint biologiquement.
Le Herald souligne que 2024 était un plancher historique pour la production de calmar : le rebond de 2025 ne suffit donc pas, à lui seul, à annoncer une reprise durable.