En el Pacífico, un color que intriga a los investigadores
· Redacción de BehindLines
Una variación de color podría ayudar a vigilar mejor los diminutos plásticos presentes en el Pacífico Norte. Un estudio publicado el 5 de noviembre en Communications Earth & Environment examina esta pista en torno a la zona de acumulación llamada Great Pacific Garbage Patch. Relaciona observaciones por satélite con simulaciones de la luz en el agua.
Los investigadores estudiaron tres conjuntos de datos que cubren el período 2002–2022. En torno a esta zona, observan un aumento simultáneo de la señal en el azul y en el verde. Esta combinación corresponde a una evolución hacia el cian. Se trata de un cambio en la luz medida, no de una fotografía que permita contar los fragmentos de plástico.
Una hipótesis contrastada con los modelos
El equipo simuló distintas composiciones del agua para examinar las explicaciones posibles. Los escenarios con microplásticos producen con más frecuencia el tipo de cambio observado que los limitados a factores naturales. Esta concordancia respalda una línea de investigación; no basta, por sí sola, para demostrar la causa del fenómeno.
La presentación del estudio publicada el 6 de noviembre por Nature Portfolio insiste también en los límites: los tres conjuntos satelitales no dan estimaciones idénticas, y las condiciones naturales pueden diferir de una región marina a otra. Este comunicado acompaña el mismo trabajo científico; no constituye un segundo experimento independiente.
Siguen siendo necesarias mediciones en el agua
Los autores piden tomas de muestras y mediciones in situ para verificar las concentraciones y las propiedades de las partículas. Si el método se confirmara, el color podría convertirse en un indicador complementario para seguir su acumulación.
El interés es, por tanto, una posibilidad de vigilancia que habrá que probar, con un resultado localizado. Extender de inmediato esta interpretación a todas las aguas que se vuelven más azules o más verdes iría más allá de lo que establece el trabajo.