New Forest: brezo esparcido para reparar las tierras quemadas
· Redacción de BehindLines
Casi tres meses después del incendio que arrasó una parte del parque nacional de New Forest, en el sur de Inglaterra, han comenzado los trabajos de restauración. Según la BBC y Forestry England, la agencia que gestiona los bosques públicos del país, los equipos protegen las zonas más frágiles antes del invierno y ayudan al brezo a resembrarse.
Lo que destruyó el fuego
Según la BBC, el incendio se originó en una furgoneta en llamas el 9 de agosto y destruyó más de un kilómetro cuadrado (247 acres). Forestry England menciona más bien «más de 80 hectáreas» en su comunicado del 6 de noviembre: las superficies varían según las fuentes. El fuego afectó a un brezal raro y a un bosque antiguo, y quemó la capa superficial de la turba, lo que reduce su capacidad de almacenar carbono. La BBC añade que la carretera A31, eje muy transitado entre Hampshire y Dorset, permaneció cerrada casi dos semanas y que el coste para los bomberos se estima en 600 000 libras.
Forestry England explica que el fuego eliminó la vegetación superficial y luego destruyó en profundidad las raíces y los bancos de semillas. Algunas zonas se quedaron con muy poca tierra, reducidas a grava, y la agencia temía una erosión durante el invierno.
Una cobertura de brezo para proteger el suelo
Los equipos recogieron brezo cargado de semillas en sectores vecinos y lo esparcieron sobre las partes más afectadas, para formar una manta protectora que debe frenar la erosión y aportar semillas al suelo. El mismo método se había empleado tras un incendio de 1989; según la agencia, esa zona está hoy plenamente restaurada.
Los hayas y robles antiguos, cuyas raíces han quedado expuestas, se inventarían y vigilan. Su estado se seguirá en primavera según su capacidad de producir hojas. Las zonas pantanosas, menos afectadas porque frenaron la propagación del fuego, se recuperan más rápido: la molinia y otras plantas ya están volviendo allí, según Forestry England.
Lo que cambia
La agencia indica que restaura humedales en el bosque desde hace quince años, para que retengan agua en periodos de sequía, y prevé intensificar este esfuerzo para hacer el macizo más resistente a los incendios y a los fenómenos extremos. Dave Morris, de Forestry England, advierte de que la zona quemada tardará muchas décadas en recuperarse por completo.