Inglaterra: un invierno decisivo para las reservas agrícolas de agua
· Redacción de BehindLines
En Inglaterra, las lluvias recientes no han bastado para borrar la sequía. En su balance del 2 de noviembre, la Environment Agency indica que el 82 % del país sigue afectado, a pesar de un regreso a condiciones más húmedas. Las tormentas Austen y Boelo han traído un respiro, sin modificar de forma sensible las perspectivas. La agencia estima que haría falta al menos el 120 % de las precipitaciones medias durante seis meses para salir de la sequía en primavera.
Un informe agrícola publicado el mismo día precisa lo que este invierno podría cambiar para el riego de 2027. Distingue así la recarga de los embalses del regreso general a la situación sin sequía. Compara tres hipótesis de lluvia, entre noviembre y marzo: el 100 %, el 80 % y el 60 % de la media a largo plazo. Con precipitaciones medias, el llenado de las reservas sería en general satisfactorio. Las perspectivas seguirían siendo, no obstante, solo moderadas en las West Midlands, Devon, Cornualles y East Anglia.
Con un 80 % de lluvia, estas regiones pasarían a la categoría desfavorable; con un 60 %, las dificultades afectarían a gran parte del país. Lo que está en juego va más allá del volumen que cae del cielo: unos cursos de agua y unos acuíferos todavía bajos pueden limitar las extracciones autorizadas. El informe recuerda también que hacen falta suelos suficientemente húmedos para la recarga de las aguas subterráneas.
Estas incertidumbres ya pesan en las decisiones agrícolas, según el sindicato National Farmers' Union. En una nota fechada el 30 de octubre, su vicepresidente Paul Tompkins explica que algunos productores reexaminan sus planes de siembra por falta de seguridad sobre el agua disponible. La NFU aconseja revisar las instalaciones de riego y adaptar los aportes a las necesidades de los cultivos, utilizando en particular mediciones de la humedad del suelo.
Estos escenarios no predicen, sin embargo, ni la cantidad de lluvia que vendrá ni una prohibición general de regar. Las eventuales restricciones dependerán de la recarga y de las condiciones locales; se anuncia una nueva evaluación agrícola para febrero de 2027. El panorama nacional conserva además contrastes: el noroeste ha entrado en fase de recuperación. Para preparar la próxima temporada, una mejora regional no garantiza, pues, que cada explotación recupere sus reservas.