Zwei Krähen entscheiden doppelt so schnell wie Menschen
· Redaktion BehindLines
Zwei Aaskrähen trafen visuelle Entscheidungen im Mittel in 235 Millisekunden, also etwa doppelt so schnell wie Menschen und Affen, die denselben Test absolvierten. Das geht aus einer Studie der Universität Tübingen (Deutschland) hervor, die in der Fachzeitschrift Science erschien und über die ScienceDaily und die New York Post berichten.
Ein Test mit bewegten Punkten
Die Forscher Philipp Schmidbauer und Andreas Nieder zeigten den Vögeln Punkte, die sich über einen Touchscreen bewegten. Die Krähen sollten angeben, ob sich die Mehrheit nach links oder nach rechts bewegte, indem sie das Ziel auf der richtigen Seite anpickten. Laut der New York Post waren es zwei Männchen namens Iggy und Lenny, belohnt mit einem Mehlwurm, und es war das erste Mal, dass Krähen diesen Test absolvierten.
Selbst wenn die Bewegung schwer zu erkennen war, blieben die Entscheidungen besser als der Zufall, erklärt Schmidbauer gegenüber ScienceDaily; bei einem klaren Signal näherte sich die Genauigkeit 100 %.
Ein Gehirn ohne geschichtete Hirnrinde
Das Team zeichnete die Aktivität von Neuronen in einem Areal namens Nidopallium caudolaterale auf, das laut ScienceDaily bei Vögeln eine ähnliche Rolle spielt wie der präfrontale Kortex beim Menschen. Siebzig Millisekunden nach dem Erscheinen der Punkte zeigten Neuronen, die mit den beiden Entscheidungen verbunden sind, bereits unterschiedliche Aktivitätsmuster, lange vor der körperlichen Reaktion.
Laut ScienceDaily haben Vögel keine in Schichten gegliederte Hirnrinde wie Säugetiere, und dennoch folgen ihre Entscheidungen Prinzipien, die denen der Primaten nahekommen. Für die New York Post folgert Nieder daraus, dass ein Gehirn keinen Säugetier-Neokortex braucht, um anspruchsvolle Berechnungen auszuführen.
Eine Geschwindigkeit, die noch erklärt werden muss
Die Forscher vermuten, dass diese Schnelligkeit die Anforderungen von Flug und Nahrungssuche widerspiegeln könnte, bei denen der Sehsinn präzise Schnabelbewegungen lenkt. Die genauen biologischen Mechanismen sind jedoch unbekannt, und weitere Studien seien nötig, erklärt ScienceDaily.
Warum das wichtig ist
Das Experiment betraf zwei Vögel, und die Ursache ihrer Schnelligkeit ist unbekannt, so ScienceDaily. Es zeigt nach Angaben der Autoren dennoch, dass völlig anders aufgebaute Gehirne als unseres visuelle Hinweise nach ähnlichen Prinzipien wie Menschen und Affen bewerten können, in diesem Test aber schneller.