LOFAR 射电望远镜给出迄今极深的低频天空影像
· BehindLines 编辑部
莱顿大学领衔的一个国际团队，制作了 ELAIS-N1 天区的射电影像，并称这是 1.28 GHz 以下迄今最深的射电影像。据 Phys.org 转载荷兰天文学研究学院的新闻稿，这项工作由莱顿天文台和荷兰射电天文研究所（ASTRON）的博士后研究员尤尔延·德容（Jurjen de Jong）牵头，已被《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）接收发表。预印本于 2026 年 11 月 4 日发布在 arXiv 上。
影像呈现了什么
数据来自低频阵列 LOFAR：在 115 至 168 MHz 之间观测 200 小时，数据量约 400 太字节，生成的图像有 80 亿个像素。它覆盖一个边长 2.5 度的方形天区，Phys.org 称这相当于满月面积的约 25 倍。其分辨率足以分辨约 10 公里外的一枚硬币，比此前该天区最好的 LOFAR 影像清晰 20 倍。
作者给出的中心灵敏度约为每波束 5.3 微央斯基。把这批数据与此前分辨率较低的图像结合后，得到约 62,900 个独立射电源的星表；Phys.org 的说法是近 63,000 个。它们主要是由落向超大质量黑洞的物质驱动的活动星系核，以及正在形成恒星的小型星系。
意义何在
高分辨率有助于分开相互重叠的星系，并区分喷流辐射与恒星形成相关的辐射。由于射电波能穿过尘埃，这幅影像还提供了遥远星系中恒星形成不受遮挡的视图。共同作者雷诺特·范韦伦（Reinout van Weeren）表示，这为研究这些喷流如何与周围环境相互作用打开了一扇新窗口。
算力成本降了下来
Phys.org 报道，近年来更好的校准方法使处理成本降低了十倍以上：整套数据在荷兰 SURF 托管的 Spider 平台上，用几个月时间就处理完毕。数据已公开。arXiv 论文把这一成果视为未来 LOFAR2.0（该阵列的升级）巡天以及平方公里阵（SKA）时代的基准。文中数字均为作者自己给出。