两只乌鸦的决策速度是人类的两倍
· BehindLines 编辑部
两只食腐乌鸦(carrion crows,法文称corneilles noires)做出视觉决策平均只用了235毫秒,约为接受同一测试的人类和猴子的两倍。这项研究来自德国图宾根(Tübingen)大学,发表在《科学》(Science)杂志上,ScienceDaily和纽约邮报(New York Post)均有报道。
一场移动圆点的测试
研究人员菲利普·施密鲍尔(Philipp Schmidbauer)和安德烈亚斯·尼德(Andreas Nieder)让这些鸟观看触摸屏上移动的圆点。乌鸦需要判断多数圆点是向左还是向右,并啄击正确一侧的目标。据纽约邮报,参与的是两只名叫Iggy和Lenny的雄鸟,奖励是一条面包虫,这也是乌鸦第一次接受这项测试。
即使运动方向很难分辨,选择的结果仍好于随机,施密鲍尔向ScienceDaily解释;信号清晰时,正确率接近100%。
没有分层皮层的大脑
研究团队记录了一个名为尾外侧巢皮(nidopallium caudolaterale)的区域中神经元的活动。据ScienceDaily,该区域对鸟类的作用与人类的前额叶皮层相当。圆点出现70毫秒后,与两种选择相关的神经元就已显示出不同的活动模式,远早于身体做出反应。
据ScienceDaily,鸟类没有像哺乳动物那样分层的皮层,但它们的决策遵循与灵长类相近的原则。据纽约邮报,尼德由此认为,大脑不需要哺乳动物的新皮层也能完成复杂的计算。
速度仍待解释
研究人员认为,这种快速反应可能反映了飞行和觅食的需求,在这些情形中视觉要引导喙做出精确的动作。ScienceDaily指出,确切的生物学机制尚未查明,还需要更多研究。
为什么重要
据ScienceDaily,这项实验只涉及两只鸟,它们速度快的原因仍然未知。不过据作者称,这表明大脑结构与我们大相径庭的动物,也能依据与人类和猴子相似的原则评估视觉线索,只是在这项测试中速度更快。