ケンブリッジの研究所、発生生物学者Marta Shahbaziを追悼
· BehindLines 編集部
ケンブリッジにある英国医学研究会議（Medical Research Council）の分子生物学研究所が、細胞生物学部門でチームを率いたMarta Shahbaziを追悼している。研究所は、彼女が10月28日水曜日、スペインのUrda近郊で起きた列車衝突事故で亡くなったと確認した。科学賞を受け取るための移動中だった。
Euronewsは11月1日にこの知らせを報じた。研究所は悲しみを表し、所属する人々への支援を案内している。その研究紹介ページからは、彼女が取り組んだ問いも分かる。
細胞の役割が決まる仕組み
スペイン発生生物学会は、彼女の研究を、ヒト胚のごく初期の組織形成を探るものと説明する。チームは、細胞の位置と周囲の環境が、その振る舞いにどう影響するかを調べた。胚の分析に、幹細胞由来のモデルとオルガノイドを組み合わせていた。
ケンブリッジの研究所は、胚が形を変える間に、細胞が異なる性質を得る仕組みの解明も目標に挙げる。細胞の分化を、その場所と時期に関連付ける研究だ。子宮への着床は中心的な課題の一つだった。
同じ説明によると、研究対象のヒト胚は、生殖補助医療の後に研究用として寄付されたものだった。使用には英国の受精・胚研究の規制機関の許可があった。ページは、正常な発生の仕組みと、それを妨げ得る異常を区別している。
事故前に決まっていた受賞
学会は9月12日、ヒトの初期発生への研究貢献を評価し、2026年José Luis Gómez-Skarmeta賞をMarta Shahbaziに贈ると発表していた。授賞式は10月28日から30日、Huelva県El Rompidoで開く学会大会中に予定されていた。
9月の受賞決定と予定された授賞式は別の段階だ。紹介された研究は胚発生の理解を目的としており、追悼文が新たな治療法や臨床結果を発表したわけではない。