M87 : une analyse indépendante retrouve l'anneau du trou noir
· Rédaction BehindLines
La première image d'un trou noir, publiée en 2019, résiste à une vérification indépendante. Une équipe a réanalysé les données du réseau de radiotélescopes Event Horizon Telescope (EHT) et retrouve l'anneau lumineux d'origine, selon un article publié le 11 novembre 2026 dans la revue Nature, rapporté par Nature et par The Register.
Un doute persistant depuis 2022
Selon Nature, l'image de l'ombre du trou noir supermassif au centre de la galaxie M87 reposait sur des données captées en même temps par plusieurs radiotélescopes répartis sur plusieurs continents. La reconstruction est très difficile : en principe, elle offre la finesse d'un seul radiotélescope aussi large que la Terre. L'image montrait un anneau brillant autour d'un disque central plus sombre, compatible avec les modèles issus de la relativité générale d'Einstein. Mais à partir de 2022, Junichiro Makino, de l'Université de Kobe, et ses collègues ont contesté ces conclusions. En changeant légèrement les hypothèses d'une méthode employée par l'EHT, ils ont obtenu un amas d'émissions radio plutôt qu'un anneau, rapporte Nature.
Une méthode indépendante
The Register explique que quatre chercheurs australiens ont mis au point leur propre algorithme d'imagerie, fondé sur l'apprentissage automatique. Samuel Lai, postdoctorant au CSIRO, dans l'ouest de l'Australie, a mené ce travail avec son équipe. Leur approche s'appuie sur des « triplets fermés », qui font intervenir trois télescopes pour corriger les erreurs, plutôt que sur des paires de stations. Les mesures d'origine provenaient de huit télescopes répartis dans le monde, précise le média. D'après The Register, le nouveau résultat reproduit l'anneau de 2019. Samuel Lai affirme que son modèle ne savait pas à quoi ressemble un trou noir et parle d'une première validation vraiment indépendante de l'image de l'EHT. Selon Nature, les résultats, qui incluent de nouvelles images, corroborent pour l'essentiel les conclusions initiales.
Ce qu'en dit l'EHT
Le directeur de l'EHT, Laurent Loinard, juge « extrêmement gratifiant » qu'une méthode indépendante retrouve la structure en anneau sur plusieurs années, en excellent accord avec les résultats publiés par la collaboration, cité par The Register.
Pourquoi c'est important
Pour Samuel Lai, cette validation est une étape importante de la démarche scientifique. Selon Nature, les résultats corroborent pour l'essentiel les conclusions initiales de l'EHT. La page de Nature que nous avons pu lire étant tronquée, nous ne détaillons ni la méthode ni les réserves éventuelles des auteurs.