États-Unis : décollages stoppés plus de 4 heures dans le pays
· Rédaction BehindLines
L'agence fédérale de l'aviation américaine (FAA) a ordonné vendredi 13 novembre l'arrêt des décollages dans la plus grande partie du pays, avant de lever la mesure en soirée. Selon The Verge et Wired, un problème de communications est en cause. Wired qualifie l'épisode de pire arrêt national depuis le 11 septembre 2001.
Le déroulé
D'après The Verge, la FAA a décrété l'arrêt à 15 h 44, heure de l'Est, « en raison de circonstances extraordinaires », les avions déjà en vol pouvant atterrir. Un peu après 17 h, elle a évoqué une panne temporaire de télécommunications. La levée a été annoncée à 20 h 15, soit plus de quatre heures après le début de la mesure ; Wired parle, lui, d'un arrêt de cinq heures. Le journaliste Jon Ostrower, cité par The Verge, rapporte que les difficultés ont commencé au centre de contrôle de Chicago avant de toucher Boston, Washington, New York et Minneapolis, perturbant radars et fréquences radio.
Les perturbations
Selon The Verge, FlightAware recensait à 20 h 39 environ 9 124 vols retardés et 5 901 annulés. Wired indique que, au moment de la levée, plus de 6 300 vols étaient annulés et 9 500 retardés, d'après FlightAware, et que des vols de fret et de courrier ont aussi été touchés. Ces deux relevés ne sont pas faits au même moment. Wired ajoute que les compagnies mettront probablement des jours, voire des semaines, à repositionner avions et équipages.
La cause évoquée
Wired indique que plusieurs médias relient l'incident à une défaillance du réseau FTI, la colonne vertébrale privée des communications du contrôle aérien, en cours de modernisation : les anciens câbles de cuivre sont remplacés par de la fibre. Selon The Verge, un reportage de CBS News évoquait une mise à jour du réseau de communications privé du contrôle aérien, exploité par L3Harris, qui aurait provoqué un redémarrage du système. Des responsables fédéraux ont parlé, lors de points de presse, d'équipements anciens surchargés de données. Un responsable cité par Wired a déclaré que rien n'indiquait une cyberattaque, tout en reconnaissant que la certitude n'était pas complète. The Verge ajoute que la société Air Space Intelligence a démenti tout lien avec son système SMART. Aucune cause définitive n'était confirmée dans ces articles.
Pourquoi c'est important
D'après The Verge, qui cite CNN, le dernier arrêt national, en 2023, avait duré environ 90 minutes après la panne du système d'avis aux pilotes, et le précédent remontait aux attentats du 11 septembre 2001. Selon Wired, les retards vont se poursuivre dans les jours qui viennent.