Por qué los vuelos regionales cuestan más en Australia
· Redacción de BehindLines
Según la Comisión de Productividad de Australia, los billetes de avión en las rutas regionales y remotas cuestan de media más que en las rutas entre grandes ciudades, sobre todo porque atender mercados pequeños resulta más caro. El informe provisional de este organismo público se publicó esta semana, y ABC News lo contrastó con el testimonio de músicos afectados por esos precios.
Qué muestran los datos
Según la Comisión, que pudo consultar datos de costes e ingresos de las aerolíneas hasta ahora confidenciales, las tarifas regionales y remotas fueron de media un 13 % superiores por kilómetro a las de las rutas entre grandes ciudades entre 2023 y 2025. En algunas rutas cortas, la tarifa por kilómetro supone más del doble. Los costes de explotación representan alrededor del 91 % del precio del billete, y el margen medio ronda el 9 %, un nivel cercano al de las rutas principales.
ABC News señala, a propósito del mismo informe, otras cifras: los vuelos regionales y remotos largos serían de media un 67 % más caros que las rutas entre grandes ciudades, y los vuelos regionales cortos un 173 % más caros por kilómetro. No nos decantamos entre estas dos presentaciones.
Según el informe, además, la mitad de las rutas regionales y remotas operan 10 vuelos por semana o menos, y más de un tercio de los asientos quedan vacíos. Los márgenes varían mucho: inferiores al 5 % en algunas rutas cortas y remotas, claramente más altos en las rutas mineras.
Competencia limitada
La Comisión indica que en 2025 más del 90 % de los pasajeros regionales y remotos viajaron con el grupo Qantas o con Virgin Australia, y que el 72 % de las rutas tenía un solo operador. Recomienda eliminar los obstáculos a la competencia, evitar ayudas duraderas a una aerolínea concreta y, si el Estado apoya rutas, dirigirlas a las personas que de otro modo no podrían costear un viaje necesario, sobre todo por motivos de salud.
El testimonio de los músicos
Según ABC News, Alan James, representante del grupo Yothu Yindi, cita un billete de ida y vuelta de 5.200 dólares entre Gove y Brisbane y considera que un concierto en Londres saldría más barato que una actuación en una capital australiana. Stuart Kellaway, que representa al grupo King Stingray, afirma que tuvo que rechazar tres o cuatro conciertos en el último mes aproximadamente por motivos de coste. Un portavoz de Qantas respondió a ABC que la mano de obra, las tasas aeroportuarias y las tarifas de control aéreo suben más deprisa que la inflación.
Por qué importa
El informe es solo provisional: la Comisión espera aportaciones hasta el 22 de diciembre de 2026 y debe entregar su informe final al Gobierno en abril de 2027. Recuerda que el transporte aéreo conecta a los habitantes de las regiones y de las zonas remotas con la atención sanitaria, el trabajo, la familia y los servicios esenciales, y subraya que los costes y los márgenes varían mucho de una ruta a otra.