Manglares: el crecimiento supera a la pérdida en el mundo desde 2010
· Redacción de BehindLines
Tras décadas de declive, los bosques de manglar recuperan terreno en el mundo. Según el Observatorio de la Tierra de la NASA, un estudio publicado en Science a partir de imágenes satelitales Landsat muestra un cambio de tendencia hacia 2010. La revista Yale Environment 360 también informa de avances, a partir de un análisis de imágenes de satélite publicado en la misma revista científica en junio.
Cuarenta años de imágenes de satélite
Según la NASA, los investigadores analizaron imágenes Landsat de 1984 a 2023 para seguir la extensión y la densidad de la cubierta de los manglares. Contabilizan cerca de 3000 km² perdidos entre 1984 y 2010 y después un aumento inesperado de unos 2000 km² a partir de esa fecha, sobre todo en regiones de Asia, Australia y Sudamérica. Para 2010-2023, Yale Environment 360 cita unas 3200 millas cuadradas de crecimiento frente a unas 2400 millas cuadradas de pérdidas, y escribe que la cobertura mundial ha vuelto al nivel de los años 1980. Los dos medios no cubren los mismos periodos ni emplean las mismas unidades; no los convertimos.
Dónde y por qué
Zhen Zhang, de la Universidad Tulane, citado por la NASA, estima que dos tercios de la expansión provienen de la colonización de nuevos espacios y un tercio de la restauración y el rebrote de zonas degradadas. En Myanmar (Birmania), la NASA indica que el país perdió el 28,6 % de sus manglares entre los años 1980 y 2010, y que su superficie ha aumentado alrededor de un 10 % desde entonces. Los autores del estudio atribuyen esta inversión a una mayor concienciación y a los esfuerzos de restauración tras el tsunami de 2004, al refuerzo de la protección legal de los bosques y a una fuerte sedimentación que abrió nuevas llanuras de marea. Yale Environment 360 señala que Indonesia es estable desde 2005 y que el sudeste asiático representa más del 40 % de las ganancias mundiales desde 2010.
Límites
Las ganancias no son universales: según la NASA, las pérdidas en el delta del Níger han reducido la superficie en África occidental y central, y los ciclones han degradado amplias zonas de Norteamérica y del África austral. Pete Bunting, de la Universidad de Aberystwyth, citado por Yale Environment 360, reconoce que no se comprenden del todo las causas de estas ganancias; la revista precisa que su cartografía no distingue los árboles plantados de la regeneración natural. El ecólogo Norman Duke, de la Universidad James Cook, considera por su parte que no hay que confundir cantidad con calidad.
Por qué importa
La NASA recuerda que los manglares almacenan hasta cuatro veces más carbono que los bosques tropicales del interior, más altos, y protegen las costas de la erosión y de las marejadas ciclónicas. Zhen Zhang advierte contra cualquier complacencia: según él, estos éxitos muestran que la conservación y la reducción de la deforestación pueden tener grandes efectos positivos cuando se suman a la expansión y la regeneración naturales.