Tortugas bobas: los nidos se multiplican en el oeste del Mediterráneo
· Redacción de BehindLines
La tortuga boba (Caretta caretta), clasificada como «vulnerable» por la UICN, pone cada vez más huevos en el oeste del Mediterráneo, donde antes sus nidos eran raros. Mongabay dedicó el 6 de noviembre un reportaje a los centros turísticos de playa italianos y españoles que están aprendiendo a compartir sus playas con ella.
Un desplazamiento hacia el oeste
Históricamente, la puesta en el Mediterráneo se concentraba en la cuenca oriental y central, sobre todo en Grecia, Turquía y Chipre; el oeste servía sobre todo como zona de alimentación de los jóvenes. Según Mongabay, allí aparecen nidos desde hace cinco décadas, en Italia, Francia y España. El primer nido español confirmado data de 2001, y la puesta anual es regular allí desde 2014. La Agencia Ejecutiva Europea CINEA indica que el proyecto LIFE TURTLENEST registró en Italia más de 700 nidos en 2025, frente a 443 en 2023 y 601 en 2024.
Sandra Hochscheid, de la Estación Zoológica Anton Dohrn de Nápoles, habla de una expansión observada «en tiempo real». Carlos Carreras, de la Universidad de Barcelona, se apoya en datos genómicos: las nuevas hembras reproductoras procederían de poblaciones ya establecidas, emparentadas con las de Grecia, Turquía y el Caribe. Sostiene que los mares más cálidos aceleran el crecimiento de los jóvenes, que alcanzan antes la madurez.
Playas, luz y temporada turística
El reverso de esta buena noticia es la presión humana. Mongabay recuerda que unos 27 000 establecimientos de playa privados cubren cerca del 43 % de las playas italianas. CINEA cita dos amenazas principales: las máquinas que limpian la arena y pueden aplastar huevos enterrados a unas pocas decenas de centímetros, y la contaminación lumínica, que desorienta a hembras y crías recién nacidas. Un estudio de julio de 2026 del equipo de la Sra. Hochscheid, citado por Mongabay, encontró que el 87 % de los nidos de Campania estuvieron expuestos a iluminación del borde de la playa en 2022 y 2023, y que el 82 % requirió intervención humana.
Las actitudes cambian: Leda Tonizello, de la asociación ELSA ETS, cuenta que al principio las puertas de los establecimientos permanecían cerradas a los defensores de las tortugas y que se borraban huellas. En Ascea se instaló una iluminación baja y adaptada en el paseo marítimo, y a partir de 2027 el cumplimiento de normas de iluminación de bajo impacto será obligatorio para las concesiones de playa, según Mongabay. «La protección del medio ambiente es también una estrategia económica», dice el alcalde, Stefano Sansone.
Lo que queda por establecer
El proyecto LIFE TURTLENEST, iniciado en 2023, está cofinanciado por la Unión Europea y coordinado por la ONG Legambiente con socios italianos, españoles y franceses. Su responsable, Stefano Di Marco, considera que las cifras recientes cuentan «una historia de doble cara». Mongabay señala que investigadores están cartografiando los perfiles térmicos de las costas españolas y analizando la arena para prever qué playas seguirán siendo favorables. Si las temperaturas siguen subiendo, advierte Francesca Capanni, de la Universidad de Siena, los hábitats propicios podrían reducirse.