Castores reintroducidos cerca del lago Ness tras unos 500 años
· Redacción de BehindLines
Una familia de seis castores fue liberada el 4 de noviembre en las Highlands, en torno al lago Ness, de donde la especie había desaparecido hacía unos cinco siglos. Es lo que informan la revista Discover Wildlife, el 6 de noviembre, y el propio proyecto en el sitio de la asociación Trees for Life.
Un primer paso
Los animales fueron soltados en un pequeño lago (lochan) de la finca de Dundreggan, en Glenmoriston, que Trees for Life gestiona como sitio de restauración ecológica de 10.000 acres. Es la primera suelta del Ness Beaver Project, desarrollado con la organización Beaver Trust. Según las dos fuentes, el proyecto prevé introducir al menos 15 familias de castores, en varios lochs, lochans y ríos de los alrededores del lago Ness, a lo largo de los próximos tres años. Trees for Life habla de hasta diez sitios, entre ellos terrenos gestionados por Forestry and Land Scotland. Los promotores esperan que las poblaciones acaben conectándose entre sí.
Una autorización reciente
Según Trees for Life, el organismo público NatureScot concedió la licencia a finales de octubre, tras una solicitud presentada junto con Beaver Trust en junio de 2026. Discover Wildlife precisa que Robbie Kernahan, de NatureScot, reconoce que gestores de tierras y vecinos expresaron preocupaciones durante la consulta. La asociación indica haber organizado debates locales, en particular entre Fort Augustus y Lochend, y haber publicado un informe sobre esos intercambios.
NatureScot había designado en 2022 la región del lago Ness como una de las cuencas más favorables del país, con humedales y más de 3.000 hectáreas de bosque adecuado, con un riesgo de efectos negativos considerado bajo. Trees for Life menciona también una crónica escocesa de 1526 que habla de castores cerca del lago. La iniciativa se enmarca en la Estrategia nacional para el castor 2022-2045, que busca extender la especie a las zonas adecuadas, tras el ensayo realizado en Knapdale a partir de 2009.
Qué se espera de ello
Roisin Campbell-Palmer, de Beaver Trust, considera que los extensos bosques y el hábitat adecuado ofrecen a los animales posibilidades reales de prosperar. Los partidarios del proyecto sostienen que los castores pueden mejorar la calidad del agua, limitar las crecidas aguas abajo y favorecer la biodiversidad. La financiación procede, entre otros, del Fondo europeo para el regreso de la fauna de Rewilding Europe, la Fred Foundation, el Rewilding Innovation Fund, la Forest Peace Foundation y Wilderness Scotland. Los efectos reales sobre los cursos de agua y sobre los vecinos solo podrán juzgarse en los próximos años.