Movimientos profundos para explicar capas de roca desaparecidas
· Redacción de BehindLines
En algunos paisajes, rocas relativamente jóvenes reposan directamente sobre terrenos mucho más antiguos. Entre ambos, una larga parte de la historia no se encuentra en las capas conservadas. Esta interrupción, llamada la Gran Discordancia, es visible sobre todo en el Gran Cañón. Según los lugares, representa de unos 200 millones de años a más de mil millones.
Un estudio de Santosh Dhungana y Nicolas Flament, publicado en Nature el 4 de noviembre, propone vincular estas lagunas con los movimientos del manto terrestre. La University of Wollongong lo presentó el 5 de noviembre; Ars Technica lo examinó después con uno de los investigadores.
Levantar, erosionar y luego cubrir
El escenario asocia un levantamiento prolongado de los continentes, en el Neoproterozoico, con un hundimiento de larga duración. Los terrenos elevados quedan expuestos a la erosión. Su posterior hundimiento permite después que mares y nuevos sedimentos los cubran.
Sin embargo, el manto no habría hecho solo todo el trabajo de borrado. Los glaciares desempeñan un papel esencial en la erosión propuesta: el levantamiento sería demasiado moderado para retirar, por sí solo, suficiente roca. La combinación de procesos cuenta, por tanto, tanto como su sucesión.
Los autores contrastan sus modelos de convección del manto con la distribución y el volumen de los sedimentos conservados. No se trata de observar directamente estos antiguos paisajes en movimiento, sino de comprobar si un escenario permite reproducir características del archivo geológico actual.
Una explicación que aún debe ponerse a prueba
Las 6 simulaciones no producen resultados idénticos en todas partes. La posición antigua de los continentes y la reconstrucción de los fondos oceánicos conllevan todavía incertidumbres, recuerda la crónica de Ars Technica.
El estudio menciona también los entornos que preceden a la diversificación animal del Cámbrico. Este vínculo abre una vía de investigación; no demuestra que los movimientos profundos hayan desencadenado por sí solos esa diversificación.
Para el lector, el interés está en conectar dos escalas: transformaciones en el interior de la Tierra pueden contribuir a las condiciones que borran y luego preservan sus archivos de superficie. El misterio no se declara definitivamente cerrado.