Teghaza 001：来自火星远古地壳的见证
· BehindLines 编辑部
2022年在撒哈拉发现的一块陨石，为人们提供了一份格外古老的火星样本。在10月29日发表于《科学》杂志的研究中，研究人员描述了Teghaza 001，据美国国家航空航天局（NASA）介绍，这块岩石形成于41亿年以前。NASA认为，这项工作让人有机会研究火星地壳中在馆藏里很少见到的一部分。
新墨西哥大学参与了这块材料的鉴定：研究人员把岩石的氧同位素与其他火星陨石作比较，以确定它的来源。据该大学介绍，微小的锆石晶体使这块火成岩得以测定年代。研究发表的时间很近，而岩石本身的年代则指向火星历史的最早期。
Teghaza 001的特别之处在于，它只代表一种岩石类型。大学把这一点与“黑美人”（Black Beauty）作了对照，后者是另一块火星陨石，被描述为许多种岩石的混合体。大学表示，这一差异让研究人员得到一份混杂程度较低的样本，用来解读古老的地质环境。
矿物中还带有与水相互作用的迹象。NASA称，研究团队的测年结果显示，火星上的水蚀变发生在约41亿年前，这表明岩石的形成时间更早。NASA的公告没有给出这两个事件之间的具体间隔。喷气推进实验室（JPL）的一份说明还提到，样本中存在在地球上形成的蚀变矿物，因此并非所有蚀变都发生在火星。这些痕迹反映的是地质过程，并不是对火星生命的观测。
研究团队把样本成分与轨道观测结果对照，提出了南部高地的几个可能来源区域。具体的出发地点尚未确定。矿物学上的吻合可以为后续研究指明方向，但不能代替现场采样。
因此，这块陨石的价值在于能把实验室分析与火星地图结合起来。NASA与大学的介绍讲的是同一项合作，而不是两项独立的发现。要弄清这份样本对火星地壳多样性和演化意味着什么，还需要更多分析。