蛇夫座70：16光年外的1855年谜题，仍未见气态巨行星
· BehindLines 编辑部
自1855年起被怀疑存在的一颗巨行星，很可能并不存在。密歇根大学领导的团队回顾了对蛇夫座70 AB（一对距离约16光年的恒星）长达一个世纪的测量，在所探测的区域内没有发现质量达到或超过木星的天体。据ScienceDaily转述该校新闻稿，质量更小的行星仍有可能存在。
安静的邻居
据两个来源，蛇夫座70 AB是距离地球第三近的双星系统，前两位是半人马座阿尔法星（4.2光年）和天鹅座61（11.4光年）。银河系中大约一半的恒星系统至少含有两颗恒星。1855年，英国天文学家威廉·雅各布（William Jacob）曾提出这里有一颗行星，是此类系统中首个正式的系外行星候选者；这一说法后来未能成立。
团队做了什么
研究人员把历史上的视向速度测量，与口径6.5米的麦哲伦克莱望远镜（智利拉斯坎帕纳斯天文台）和口径2.7米的哈兰·J·史密斯望远镜（美国得克萨斯州麦克唐纳天文台）的新观测结合起来。这项由博士后李依婷（Yiting Li）牵头的工作发表在《天体物理学杂志》上；天文系主任迈克尔·迈耶（Michael Meyer）为资深合著者。团队来自十多家机构，包括NASA喷气推进实验室和加州理工学院的IPAC。
结果与局限
在A星5个天文单位以内、B星0.5个天文单位以内，都没有出现质量达到或超过木星的行星。原本可能暴露巨行星的视向速度“抖动”，更合理的解释是恒星表面的活动。李依婷强调，这项研究给出的是“上限，而不是禁令”：土星大小或岩质行星，包括位于宜居带内的，并未被排除，而这本身也不能证明存在生命。迈耶认为这一上限有助于设计更好的搜索方案；该校参与研究以双星系统为目标的SHERA太空任务，蛇夫座70 AB是其中的目标之一。