谷歌宣布Suncatcher原型星从轨道传回首次回应
· BehindLines 编辑部 · 更新于
谷歌于10月30日宣布，Suncatcher原型星已从轨道传回首次回应。卫星本身于10月1日发射，真正新的只是这一结果的公布。
谷歌宣布了什么
在10月30日的博文中，“Paradigms of Intelligence”团队高级总监特拉维斯·比尔斯（Travis Beals）说明，Suncatcher项目原型星在发射后已完成调试阶段。团队先启动了主机和TPU托盘，随后进行了最初的机器学习测试。据谷歌介绍，“Hello World”里程碑是在一次地面站过境期间完成的：团队向星上搭载的开放模型Gemma 4发送指令，要求它写一首关于太空的俳句。卫星飞越挪威斯瓦尔巴群岛上空时，这首诗被传回地球。随后团队又测试了以太空为主题的五行打油诗，以及询问有效载荷技术状态的提示。
背景：这是研究项目，而不是服务
原型星于10月1日搭乘SpaceX的Transporter-18拼车任务，从美国加州范登堡基地升空，合作方为Planet。据GCN网站报道，该卫星搭载四颗Trillium代TPU，由约一千瓦的太阳能电池板供电，因真空中没有空气，靠热管和散热器冷却。GCN还称其以约十五分钟为一轮运行，之后因热保护停机降温。这些细节并未出现在谷歌的博文中；GCN还提到Gemini模型，而谷歌说的是Gemma 4。因此关于模型，我们采用谷歌的说法。
目标是评估轨道上充足的太阳能是否有朝一日能为大规模计算供电。据GCN称，目前尚未公布任何商业时间表。
象征性的成功，技术问题仍在
10月31日刊发报道的The Register对这次测试作了冷静评估：一首约二十个token的俳句，通过谷歌云API生成大约只需0.000012美元，这说明演示的成本主要在硬件和发射上。该媒体估计卫星质量约为500公斤，这是根据星链卫星质量推算的，并非已证实的数字。
同一篇文章还转述了谷歌辐射研究中的内容。高带宽内存在累计剂量达到2 krad(Si)后出现异常，约为谷歌设定的最低要求750 rad(Si)的三倍。研究人员指出大约每17 rad出现一次静默数据损坏；按估计的轨道剂量每年150 rad(Si)、每秒推理一次计算，据The Register报道，谷歌估算约每三百万次推理出现一次故障。谷歌研究人员称，这一比率“对推理来说可能可以接受”，而对训练的影响以及缓解措施的有效性则“需要进一步研究”。
在经济性方面，The Register报道称，谷歌测算发射成本需降至每公斤约200美元，才能与地面数据中心的电力成本竞争，公司认为SpaceX大约在2035年可以达到这一水平。
接下来
谷歌首先计划在轨进行热和辐射耐受测试，然后在2027年发射两颗以激光链路相连的卫星。更大规模的星座目前只是设想而非承诺：这次首次交流证明这类芯片可以在轨道上作答，并不证明它能在那里长期工作。