从旧数据库到新薄层材料：MXene的另一条发现路径
· BehindLines 编辑部
新材料也可能从旧数据库中浮现。林雪平大学（Linköping University）10月29日介绍了一项研究，将机器学习辅助检索与实验室试验结合，以拓展MXene家族。这类材料具有非常薄的层状结构。
先找出材料，再尝试制备
这些化合物将金属与碳或氮等元素结合。据林雪平大学介绍，团队在旧数据库中找到了已经制成、却未被这一领域研究者所了解的MXene。因此，重新识别已有记录，有助于避免把旧成分当作全新的发现。
8月17日提交至arXiv的一个预印本版本，其摘要描述了从资料库中筛选候选材料、再通过实验重复制备其中一部分的过程。摘要还报告了十一种新的稀土基MXene。按照该摘要，实验和理论揭示了这一家族的半导体行为及不同的磁性状态。
查到候选材料与制成材料，是两个不同的步骤。数据库中出现一条有希望的记录，并不能单独证明该材料能够被制备，也不能证明它可以用于某种器件。
制备方法还需走出实验室接受评估
实验方法也是这项工作的一个贡献。预印本描述了一种高温反应，无需持续从外部加热便可自行传播。摘要称，整个操作在几分钟内完成。因此，不需要持续外部加热，并不等于低温制造。10月的大学通报则强调减少危险化学品及用水量。
不过，不同版本给出的数量和时长并不完全相同：8月摘要提到38种候选材料，操作耗时几分钟；10月通报说的是33种现有材料，并使用了以秒计的表述。不能将这些说法合并为同一个结果。
大学通报列出的潜在用途包括净水、储能、电信和生物医学。这些仍然是应用前景，通报没有展示商业性能。眼下这项研究的价值，在于把历史记录、预测和实验验证连接起来。