南大洋的一层海水正在变得更咸
· BehindLines 编辑部
南极海冰的退缩，也在改变海面以下的海洋。10月28日发表于Nature Climate Change的一项研究描述了自2016年以来出现的趋势逆转：南极中层水在经历数十年相反方向的变化之后，正变得更咸、密度更高。
季节性融冰为海洋水层补给
根据墨尔本大学的介绍，这一水团有助于在海洋中重新分配热量和碳。“中层”指它在海洋结构中的位置，并不是说它是可供饮用的淡水储备。
研究人员将这一水团的变化与海冰的变化联系起来。直到2015年，海冰扩张使南半球夏季的融水补给不断增加。这些融水降低了盐度，也有助于将不同密度的水层分隔开来。
从2016年开始观测到的海冰损失，减少了这种季节性补给。研究把这一变化与海水盐度和密度的增加联系起来。墨尔本大学的新闻稿还指出，在2016年至2024年期间，该水层的位置也在加深。
已有观测，影响仍待明确
研究团队把Argo计划的海洋测量数据，与卫星观测和再分析数据结合起来。大学提醒，Argo依靠一个由约4,000个自主浮标组成的国际观测网络。
这些结果涉及的是一个水团的性质，并不意味着整个海洋环流都已逆转，也不能说明某条大型洋流已经停止。
作者讨论了对热量输送和碳储存的影响，以及这些影响在数年或数十年中向远方传播的可能性。其规模和发生时间仍不确定。
因此，核心发现是南大洋运行方式出现了可观测的变化。要把这一发现转化为针对某个地区海平面或风暴的预测，还需要进一步研究。