Vụ Shakahola: giáo chủ Kenya bị kết tội sát hại 191 người
· Ban biên tập BehindLines
Tòa án tại Mombasa, Kenya, ngày thứ Hai 19/10 tuyên nhà truyền giáo Paul Mackenzie phạm tội sát hại 191 người, trong đó có 190 trẻ em. Theo công tố, ông đã thúc đẩy tín đồ của Giáo hội Good News International nhịn ăn đến chết, cùng với con cái, để “gặp Chúa Jesus” trước ngày tận thế mà ông tuyên bố sắp xảy ra. BBC và Al Jazeera cho biết 28 người lãnh đạo khác của nhóm cũng bị kết tội giết người. Tòa dự kiến tuyên hình phạt vào ngày 6/11.
Bản phán quyết kéo dài hơn tám giờ
Thẩm phán Diana Mochache bác lập luận của Mackenzie rằng ông không ép buộc ai nhịn ăn. Tòa mô tả những trẻ em bị cách ly và không được cho ăn ngay trước mắt cha mẹ. Giáo lý của nhóm coi trường học và y học hiện đại là điều xấu xa. Các buổi chôn cất trong rừng được gọi là “đám cưới” với Chúa Jesus. Một cựu phụ trách an ninh, ban đầu cũng bị truy tố, đã đạt thỏa thuận nhận tội rồi làm nhân chứng cho bên công tố.
Hơn 400 thi thể được khai quật
Vụ việc bắt đầu lộ ra vào tháng 3/2023, khi một người dân báo cảnh sát rằng người thân đã để con mình chết đói trong rừng Shakahola, gần bờ biển Kenya. Sau đó, nhà chức trách tìm thấy hơn 400 thi thể trong các ngôi mộ nông. Nhiều thi thể đã phân hủy nghiêm trọng, không thể xác định danh tính. Phán quyết hôm thứ Hai chỉ liên quan đến 191 trường hợp tử vong; việc điều tra những trường hợp còn lại vẫn tiếp tục.
Những cảnh báo từ trước
Theo The Guardian, Mackenzie đã nằm trong tầm theo dõi của nhà chức trách từ năm 2017. Giáo hội của ông bị đóng cửa năm 2019, trước khi ông chuyển vào rừng. Năm 2023, Tổng thống William Ruto thừa nhận các cơ quan nhà nước lẽ ra phải ngăn được những cái chết này. Thảm kịch làm dấy lại tranh luận về giám sát các tổ chức tôn giáo tại Kenya.
Mackenzie còn đối mặt những vụ án khác, trong đó có các cáo buộc liên quan đến khủng bố và một vụ riêng về cái chết của 52 người ở ngôi làng gần đó. Ông bác bỏ các cáo buộc ấy. Phán quyết về tội giết người lần này không khép lại những thủ tục còn lại.