Hóa thạch cú để lại dấu vết săn mồi giữa ban ngày
· Ban biên tập BehindLines
Một con cú nhỏ được phát hiện tại Messel, Đức, mang đến góc nhìn mới về tập tính thường gắn với loài chim này ngày nay: hoạt động về đêm. Theo nghiên cứu do Senckenberg công bố, nhiều đặc điểm của hóa thạch lại gợi ý rằng con vật hoạt động vào ban ngày.
Loài chim mang tên Masillastrix blattophaga sống cách đây khoảng 47 triệu năm. Bộ xương được tìm thấy năm 2025 còn giữ được lông và dấu tích thức ăn. Dù thiếu hộp sọ, tình trạng bảo tồn này cho phép đối chiếu nhiều manh mối thay vì chỉ suy luận từ một mẩu xương.
Bữa ăn và đôi cánh cùng gợi một hướng
Ở vùng dạ dày, các nhà nghiên cứu nhận ra phần còn lại của một con gián có ánh óng sắc. Họ so sánh chúng với một côn trùng khác được bảo tồn tốt hơn ở gần đó. Ở côn trùng hiện đại, kiểu ánh màu này có liên hệ với tập tính hoạt động ban ngày. Con mồi vì thế cung cấp dấu vết về thời điểm kẻ săn mồi có thể kiếm ăn.
Lông và hình dạng chắc khỏe của xương cánh tay trên cũng hỗ trợ cách giải thích ấy. Cánh dường như ít chuyên hóa cho việc bay yên lặng hơn so với cú hoạt động ban đêm ngày nay. Tuy nhiên, những đặc điểm này không phải bản ghi trực tiếp về hành vi.
Thời điểm chuyển sang sống về đêm vẫn khó xác định
Live Science lưu ý rằng con mồi cũng có thể bị bắt lúc bình minh hoặc chạng vạng. Chỉ riêng bữa ăn không đủ xác định lịch sinh hoạt của con chim. Điểm đáng chú ý của nghiên cứu là việc kết hợp thức ăn trong hệ tiêu hóa, bộ lông và giải phẫu.
So sánh với hóa thạch trẻ hơn giúp thu hẹp khoảng thời gian có thể diễn ra quá trình chuyển sang sống về đêm, nhưng chưa giải thích dứt điểm nguyên nhân. Mẫu vật này không đại diện cho mọi loài cú cổ. Nó là một đối tượng so sánh giàu thông tin để kiểm nghiệm lịch sử tiến hóa của chúng.