「マーズ・エクスプレス」、ビーグル2号の物語を映画化
· BehindLines 編集部
Toby Jones と Emily Watson が、Mackenzie Crook 監督の映画『Mars Express』での仕事を終えました。BBC によると、この俳優が監督を務める初の長編映画で、火星に着陸した英国初の探査機の背後にいた科学者の物語を描いており、その探査機は「行方不明」になった存在です。
科学者の夫婦
Toby Jones は Colin Pillinger を、Emily Watson はその妻 Judith を演じます。BBC は、この二人の俳優をどちらも Bafta の受賞者と紹介しています。同じく BBC によれば、夫妻は火星で生命を探すための無人探査機 Beagle 2 の開発に着手しており、当時 Colin Pillinger はミルトン・キーンズの Open University で惑星科学の教授を務めていました。ブラッドフォードの『Telegraph & Argus』は、記事の一部が制作側の発表資料に由来しており、物語の舞台を 1990年代半ばとし、ブリットポップの名曲が流れる設定だと伝えています。同紙は、宇宙機を造った経験がほとんどないまま NASA に挑み、あと一歩で勝つところまで行った、型破りな面々のチームだと描いています。
行方不明となり、のちに見つかった探査機
Beagle 2 は欧州の Mars Express 周回機に搭載されて打ち上げられました。着陸は 2003年12月25日 の予定でしたが、着陸を知らせる信号は送られてきませんでした。長年にわたりこのミッションは失敗とみなされていましたが、BBC によると、2015年1月に NASA の画像が、探査機が確かに表面へ到達していたことを示しました。Colin Pillinger はその八か月前に亡くなっており、探査機は無事に着陸できなかったと信じていました。1990年代、彼は世間の支持と資金を集めようと、著名人やポップスターの力を借りてミッションを宣伝していました。
撮影地と制作
『Telegraph & Argus』によると、ブラッドフォードでは Margaret McMillan Tower、市庁舎の Lord Mayor の執務室、元織物工場の Bulmer and Lumb などで複数の場面が撮影され、Leeds、Selby、York でも撮影が行われました。BBC によれば、本作の出資者は BBC Film、BFI、Sky、Screen Yorkshire、CML Entertainment Finance で、同じ地元紙は制作会社として Big Talk Studios と Altitude の名を挙げています。脚本は Joe Bone です。Mackenzie Crook はすでに、自ら脚本・監督・主演を務めた Bafta 受賞の BBC コメディ『Detectorists』で Toby Jones と仕事をしています。BBC によれば、公開は 2027年の見込みです。
なぜ重要か
BBC によると、Beagle 2 のミッションは長年失敗とみなされていましたが、2015年の画像で探査機が火星の表面に到達していたことが示され、この映画はその経緯を描き直すものです。制作に関する情報は BBC と『Telegraph & Argus』によるもので、後者の記事は一部が制作側の発表資料に由来します。制作陣と Mackenzie Crook の発言は、本人たちの言葉です。