アントネッリがオースティンで優勝、王座決定はメキシコへ
· BehindLines 編集部
10月25日（日）、テキサス州オースティン近郊のサーキット・オブ・ジ・アメリカズで行われたF1アメリカGPで、メルセデスのイタリア人ドライバー、キミ・アントネッリが優勝した。F1公式のレース記事によると、ポールポジションからスタートした彼は56周のレースを終始支配し、フェラーリのシャルル・ルクレールに13秒あまりの差をつけてチェッカーを受けた。3位にはレッドブルのマックス・フェルスタッペンが約17秒差で入った。
その後ろでは、ルイス・ハミルトンがもう1台のフェラーリで4位、マクラーレンのランド・ノリスが5位、オスカー・ピアストリが7位だった。スカイスポーツによれば、チームメートでランキング上もっとも近いライバルのジョージ・ラッセルは、レース中に5秒加算のペナルティを受け、8位にとどまった。
今季9勝目、それでもまだ王座ではない
アントネッリにとって今季9勝目となり、ポイントは365点に伸びた。ラッセルは242点、ハミルトンは241点で、フェルスタッペン（236点）とルクレール（233点）が続く。首位の差は123点に広がった。ただしESPNが指摘するように、ラッセルとハミルトンの順位によって計算上の逆転の可能性が残り、テキサスでのタイトル確定には至らなかった。
次戦は11月1日（日）のメキシコシティGP。レース後に示された計算では、アントネッリがメキシコを出る時点で全てのライバルに100点以上の差をつけていれば、残りのポイントでは差を埋められなくなり、王座が決まる。
何が変わるのか
メルセデスにとって、この結果はシーズン序盤から続く優位を裏づけ、数年ぶりとなるドライバーズタイトルにチームを近づけた。フェラーリにとっては、ルクレールの2位とハミルトンの4位によって、2位から5位までがわずか5点差という接戦が続く。NBCニュースは、若いイタリア人が初の世界タイトルに目前まで迫ったとまとめている。ファンにとってメキシコでの焦点は、誰がチャンピオンになるかというより、それがいつ正式に決まるかに移っている。