Golf : à 19 ans, Blades Brown devient le plus jeune vainqueur du PGA Tour depuis 1931
· Rédaction BehindLines
L'Américain Blades Brown, 19 ans, a remporté ce week-end le World Wide Technology Championship, disputé à Cabo San Lucas, au Mexique. Il devient, à 19 ans et 171 jours, le plus jeune vainqueur d'un tournoi du PGA Tour en 95 ans, un record que la BBC et Sky Sports relèvent de concert.
Une remontée de sept coups
Brown partait avec sept coups de retard avant le dernier tour. Il a rendu une carte de 63, soit neuf coups sous le par, avec un birdie au dernier trou, pour finir à 23 sous le par (265 coups). Son compatriote Ben James, qui comptait quatre coups d'avance à l'entame de la journée, a lui aussi terminé à 23 sous : après avoir perdu son avantage, il a arraché le barrage grâce à un eagle au 18, un par 5, avec un coup de 285 yards (environ 260 mètres) qui a fini à une vingtaine de pieds du trou. Michael Kim a pris la troisième place à 22 sous, Kensei Hirata la quatrième à 21 sous.
Un barrage décidé au deuxième trou
Au deuxième trou de barrage, James a manqué un putt d'environ huit pieds. Brown, lui, a rentré le sien, à environ un mètre. La victoire lui ouvre un statut de deux ans sur le circuit ainsi qu'une place au PGA Championship l'an prochain, son premier tournoi majeur.
Un record à nuancer
Le dernier plus jeune vainqueur remonte à 1931 : Charles Kocsis, 18 ans, avait gagné le Michigan Open, qualifié de tournoi régional aux débuts du circuit. Brown est aussi le premier adolescent à s'imposer sur le PGA Tour depuis Jordan Spieth, vainqueur du John Deere Classic en 2013 à 19 ans et 352 jours.
Passé professionnel à 17 ans, Brown a obtenu sa carte du PGA Tour cette année en terminant parmi les vingt premiers du classement du Korn Ferry Tour. Il s'agit de sa première victoire, à sa 22e participation sur le circuit selon le PGA Tour cité par Sky Sports.
Il a dit ne pas encore mesurer l'ampleur d'une victoire sur le PGA Tour. Il raconte qu'il regardait enfant Tiger Woods et les grands champions à la télévision, et que d'être aujourd'hui dans une situation proche lui paraît incroyable.