São Paulo : Norris s'impose sous la pluie mais freine l'enthousiasme
· Rédaction BehindLines
Lando Norris a remporté dimanche 8 novembre le Grand Prix de São Paulo, à Interlagos, au terme d'une course commencée sur piste mouillée, séchée peu à peu puis frappée par une nouvelle averse en fin d'épreuve. Parti de la pole position, le pilote McLaren a terminé avec un peu moins de quinze secondes d'avance sur Max Verstappen, selon la BBC et Sky Sports.
Une course retournée par les arrêts et les erreurs
Au départ, Kimi Antonelli, déjà sacré champion du monde cette saison avec Mercedes, a pris la tête et creusé un écart d'environ huit secondes en treize tours. Mais la piste séchait : McLaren a rappelé Norris aux stands un tour avant son rival pour chausser des pneus lisses. Revenu dans le sillage de l'Italien, le pilote britannique l’a mis sous pression, et Antonelli est parti en tête-à-queue au virage 1 trois tours plus tard. Norris n'a plus quitté la première place. George Russell, de son côté, a fait un tête-à-queue dans la voie des stands, ce qui a encore élargi l'écart final. Verstappen, parti de la 21e place sur la grille, a signé une remontée jusqu'au deuxième rang.
Un podium mouvementé
Sur le podium, Norris a brisé sa bouteille de champagne en la frappant au sol, puis a reçu sur le côté de la tête les étincelles du dispositif pyrotechnique de la plateforme. Le directeur de McLaren, Andrea Stella, a ensuite confirmé qu'il n'avait rien. Mercedes, selon Sky Sports, a par ailleurs assuré le titre des constructeurs ce week-end.
Un succès, mais pas une promesse
C'est la troisième victoire de Norris cette saison après une pole position, et la première de McLaren depuis le Grand Prix néerlandais en août. Les nouveautés apportées au Brésil, dont de nouveaux ailerons et des éléments de plancher, ont fonctionné d'emblée, dit-il. Il refuse pourtant d'y voir un retour au sommet : il reconnaît avoir profité des fautes de ses rivaux et estime que McLaren n'a pas encore le niveau pour viser le titre mondial en 2027. Stella, lui, juge que le pilote donne le meilleur de lui-même quand les conditions sont changeantes et qu'il sait s'adapter à une voiture jamais parfaite.
Prochaine étape pour le calendrier : le Grand Prix de Las Vegas, du 20 au 22 novembre.