ERMIS-3 conecta un pequeño satélite con Grecia por láser
· Redacción de BehindLines
El nanosatélite griego ERMIS-3 ha establecido un enlace láser con una estación en tierra, anuncia la Agencia Espacial Europea en un comunicado del 2 de noviembre. Desarrollado por la Universidad Nacional y Capodistríaca de Atenas, este CubeSat de formato 8U se comunicó con HolOGS-1, la estación óptica de Holomondas, en Grecia. La ESA presenta esta demostración como el primer enlace óptico griego con un satélite en órbita baja.
El equipo de a bordo, el terminal ATLAS-1 de la empresa lituana Astrolight, debe apuntar a un receptor mientras el satélite se desplaza a varios kilómetros por segundo. Los dos extremos localizan su señal y luego mantienen su alineación durante la ventana de comunicación. Las nubes pueden interrumpir el paso de la luz y la turbulencia atmosférica degradar su calidad. El éxito del apuntado constituye, por tanto, un resultado importante por sí solo.
Esta etapa se inscribe en una misión más amplia. Los tres satélites ERMIS fueron puestos en órbita el 30 de marzo de 2026. En su presentación del lanzamiento, la Universidad de Atenas explicaba que quería probar varias tecnologías concebidas en Grecia: comunicaciones 5G para objetos conectados, intercambios entre satélites y observación de la Tierra mediante imágenes hiperespectrales.
El programa prevé también tratar las imágenes a bordo, utilizando aceleradores de hardware para su compresión. Algoritmos de control de la orientación deben permitir posicionar con precisión los satélites para observar y comunicar. La universidad mencionaba en particular la agricultura de precisión entre las aplicaciones contempladas. Estos objetivos describen el perímetro del programa ERMIS; no significan que todos sus experimentos estén ya concluidos.
Para la observación de la Tierra, la cuestión va más allá del solo volumen de imágenes recogidas: también hay que poder recuperarlas en tierra. Un enlace óptico en un pequeño satélite abre una vía para esta transmisión, aunque impone restricciones de seguimiento y de meteorología. El comunicado de la ESA no precisa ni el día exacto de la prueba ni su caudal. Confirma una capacidad demostrada en órbita, con un satélite, un terminal y una estación capaces de trabajar juntos; habrá que distinguir esta validación de las prestaciones de un futuro servicio regular.