Die Nachtwache: Mikroben vom Gemälde ausgestellt
· Redaktion BehindLines
Welche Mikroorganismen leben auf dem berühmtesten Gemälde Rembrandts? Das Mikrobenmuseum ARTIS-Micropia in Amsterdam und das Rijksmuseum zeigen seit dem 11. November die ersten Antworten, in der Installation „The Night Watch Lives“.
Eine Reproduktion in Originalgröße
Laut Hyperallergic hängt eine Reproduktion der Nachtwache (1642) in Originalgröße an einer Wand des Museums. Bereiche des Gemäldes tragen eine Nummer und ein Datum, die angeben, wo und wann eine Probe entnommen wurde. Davor zeigen Petrischalen die gezüchteten Mikroorganismen. Die Website von ARTIS präzisiert, dass die Probenahmen sich über sechs Monate erstrecken, an lackierten und unlackierten Stellen. Sie werden im Labor von Micropia kultiviert und dann von einem externen Labor bestimmt.
Bakterien aus Boden und von der Haut
Zu den ersten Ergebnissen zählen laut Hyperallergic Bodenbakterien, die oft in Pflanzenwurzeln vorkommen, und bekannte Hautbakterien. Eines davon, Microbacterium saccharophilum, wurde erstmals in einer Zuckerraffinerie in Japan nachgewiesen; wie und wann es auf das Gemälde gelangte, bleibt eine offene Frage. Die Mikrobiologin Eline van Bloois, von der Website befragt, fand es sehr beängstigend, einem so bekannten Werk so nahe zu kommen. Laut Karlien Pijnenborg, die das Projekt leitet, haben drei der sechs geplanten Ausflüge stattgefunden. Zwanzig Funde sind ausgestellt, am Ende sollen es 60 sein. Die Installation ist bis Ende Mai zu sehen.
Eine Restaurierung vor Publikum
Das Projekt fällt mit der Operation Nachtwache zusammen, die das Rijksmuseum 2019 gestartet hat, um das Werk zu untersuchen und zu restaurieren. Laut ARTIS findet die Arbeit vor den Augen des Publikums statt, in einer gläsernen Kammer in der Ehrengalerie. Die Restauratoren entfernen derzeit den vergilbten Firnis, der in den 1970er-Jahren aufgetragen wurde. Laut Hyperallergic versichert das Museum, es sei das erste Mal, dass eine solche mikrobielle Forschung an einem Kunstwerk durchgeführt werde. Die Website erinnert außerdem daran, dass die Wissenschaftler der Operation 2023 unter der Grundierungsschicht eine seltene Bleiverbindung entdeckt hatten; die Forschenden vermuten, dass Rembrandt sie auftrug, um die Leinwand besser vor Schimmel zu schützen. Der Direktor des Rijksmuseums, Taco Dibbits, sagte bei einer Pressekonferenz, die Zusammenarbeit zwischen Geistes- und Naturwissenschaften erweitere diese Art von Forschung und fördere ihre Akzeptanz.
Warum das wichtig ist
Diese Ergebnisse sind vorläufig: Laut Hyperallergic wird die Installation erst im Februar vollständig sein. Sie veranschaulicht vor allem, wie weit voneinander entfernte Disziplinen, Naturwissenschaften und Geisteswissenschaften, rund um ein fast 400 Jahre altes Gemälde zusammenarbeiten.