Im Musée d’Orsay zeigt sich Gustave Le Gray zuerst als Maler
· Redaktion BehindLines
Das Musée d’Orsay eröffnet am 10. November 2026 eine Präsentation zu Gustave Le Gray, die bis zum 7. Februar 2027 in Saal 8 c auf Ebene 0 zu sehen ist. Unter dem Titel „Gustave Le Gray. Peintre photographe“ wurde sie laut dem von Unidivers veröffentlichten Eintrag von Thomas Galifot konzipiert. Sie erhebt nicht den Anspruch, eine vollständige Retrospektive zu bieten: Sie zeigt die Vielfalt eines Künstlers, der zugleich Maler, Forscher und Pädagoge war, und präsentiert jüngste Erwerbungen, von denen einige noch nie öffentlich gezeigt wurden.
Ein 2022 vorgekauftes Gemälde
Unter den jüngsten Erwerbungen des Museums befindet sich ein Gemälde, das Portrait de Mme G.L. von 1853. Laut The Art Newspaper France wurde dieses Ölgemälde auf Leinwand im Format 125 x 95 cm im selben Jahr im Salon ausgestellt und zeigt die Ehefrau des Fotografen, Palmira Madeline Gertrude Leonardi. Es wurde vom Auktionator Marc Labarbe entdeckt und am 17. November 2022 in Toulouse versteigert; das Musée d’Orsay erwarb es im Wege des Vorkaufsrechts. Unidivers fügt hinzu, dass es sich um das erste Gemälde von Le Gray handelt, das in eine öffentliche französische Sammlung gelangt ist.
Die Meeresbilder, seine berühmteste Arbeit
Unidivers nennt La Grande Vague, Sète (1857) als das Sinnbild seiner Meeresbilder, entstanden aus zwei getrennten Negativen. Der 1820 in Villiers-le-Bel geborene Künstler lernte die Malerei bei Paul Delaroche und vertrat die Idee, dass die Fotografie eine Kunst sei, bei der Bildausschnitt, Pose und Licht dem Urheber obliegen. Seine Meeresbilder von 1856 bis 1858 bleiben seine bekannteste Arbeit: Um Himmel und Meer auszugleichen, setzte er zwei Negative auf demselben Abzug zusammen.
Ein Werdegang, der in Ägypten endet
Unidivers erinnert an seine Rolle in der Mission héliographique von 1851, an den Erfolg und dann die Schwierigkeiten seines Ateliers am Boulevard des Capucines, dessen Auflösung 1860 und seine Abreise aus Frankreich, unter anderem an Bord des Schoners von Alexandre Dumas. Anschließend fotografiert er Italien, lässt sich in Ägypten nieder und stirbt 1884 in Kairo.
Ein Termin im Jubiläumsjahr der Fotografie
Die Präsentation fügt sich in das zweihundertjährige Jubiläum der Fotografie ein, das von 2026 bis 2027 läuft. Das Orsay hatte Le Gray bereits 1988 eine Ausstellung gewidmet, und die BnF 2002 eine Retrospektive. Das Museum ist von Dienstag bis Sonntag geöffnet, mit einer Abendöffnung am Donnerstag, und montags geschlossen; Preise und Reservierungen sind auf der Website des Museums zu prüfen.