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Long Covid: Etwa die Hälfte der Patienten bessert sich in drei Jahren dauerhaft

· Redaktion BehindLines

Von den Teilnehmenden, die ein Jahr nach ihrer ersten Infektion noch an Long Covid litten, erlebt etwa jede zweite Person in den drei Jahren nach der Infektion eine dauerhafte Besserung ihrer Symptome, so eine in den Annals of Internal Medicine veröffentlichte Kohortenstudie. Die Mitteilung des American College of Physicians (ACP) wurde am 2. November 2026 verbreitet; EurekAlert nennt als Veröffentlichungsdatum des Artikels den 3. November. Die Studie ist beobachtend: Sie beschreibt den Verlauf der Symptome, nicht die Wirkung einer Behandlung.

Wer beobachtet wurde

Laut der Mitteilung begleitete das Team des Massachusetts General Hospital mit seinen Mitarbeitern 1.019 Erwachsene mit wahrscheinlichem Long Covid aus der Kohorte RECOVER-Adult, ab zwölf Monaten nach ihrer ersten Covid-19-Diagnose. Es handelt sich um eine prospektive Studie: Die Teilnehmenden wurden im Zeitverlauf befragt und nicht nachträglich rekonstruiert. Die Symptome wurden mit einem in der Forschung zu Long Covid gebräuchlichen Index gemessen, den die Mitteilung nicht nennt. Korrespondierender Autor ist Harrison T. Reeder. Der Titel des Artikels lautet „Timing of Long COVID Improvement in Prospectively Followed RECOVER-Adult Participants“.

Die angegebenen Zahlen

Laut der Mitteilung betraf eine dauerhafte Besserung der Symptome 36,2 % der Teilnehmenden nach zwei Jahren und 50,1 % nach drei Jahren. Nach drei Jahren zeigten 56,4 % eine deutliche Verringerung der Symptome bei guter Lebensqualität, und etwa 26,9 % waren vollständig in Remission. Diese Prozentsätze beschreiben unterschiedliche Kriterien und dürfen nicht addiert werden; sie geben für sich genommen nicht an, ob dieselben Personen mehrere Kriterien erfüllen. Die Mitteilung nennt die Schwellenwerte nicht im Einzelnen, die „dauerhafte Besserung“, „deutliche Verringerung“ oder „vollständige Remission“ definieren; diese Definitionen stehen im Artikel, den wir nicht einsehen konnten.

Was die Autoren daraus ableiten

Laut ACP zeigen die Ergebnisse, dass Genesung für viele Patienten möglich ist. Die Mitteilung fügt hinzu, diese Ergebnisse legten die Notwendigkeit placebokontrollierter Studien zur Bewertung von Behandlungen nahe. Das ist ein vorsichtiger Schluss: Solange die Studie keine Intervention testet, erlaubt sie keine Aussage darüber, was bei der Heilung hilft oder nicht.

Wie man diese Ergebnisse liest

Mehrere Punkte verlangen Differenzierung. Erstens beschreibt die Zahl von 50,1 % eine Gruppe, nicht das Schicksal einer bestimmten Person: Sie erlaubt keine Vorhersage des Verlaufs eines einzelnen Patienten. Zweitens hat die andere Hälfte nach drei Jahren diese Schwelle einer dauerhaften Besserung nicht erreicht, was daran erinnert, dass die Krankheit für viele Menschen weiterhin beeinträchtigend bleibt. Schließlich erwähnt die Mitteilung weder die Grenzen der Studie noch ihre Finanzierung noch den Anteil der im Verlauf der Beobachtung aus den Augen verlorenen Teilnehmenden, alles Punkte, die in der Veröffentlichung zu prüfen wären. Eine frühere Analyse derselben RECOVER-Initiative (3.659 Erwachsene, Symptome bewertet zwischen drei und fünfzehn Monaten nach der Infektion) berichtete laut ihrer Mitteilung, dass 81 % der Patienten mit Long Covid nach drei Monaten ein Jahr später noch anhaltende oder wiederkehrende Symptome hatten; die Populationen, Zeiträume und Definitionen unterscheiden sich, und wir konnten die beiden Studien nicht vergleichen.

Das Wesentliche

Quellen