Arabien: 125.000 Jahre alte Steinspitzen, vielleicht vergiftet
· Redaktion BehindLines
Archäologen beschreiben in der Fachzeitschrift Science vom 12. November 2026 eine 125.000 Jahre alte Fundstätte am Ufer eines früheren Sees im Süden Saudi-Arabiens. Steinspitzen tragen dort chemische Rückstände, die Spuren von Jagdgift sein könnten. Live Science, Gizmodo und The Conversation, wo Mitglieder des Teams einen Text verfasst haben, berichten über die Arbeiten.
Ein See mitten in der Wüste
Die Fundstätte namens 'Uruq Aljelibah liegt im Leeren Viertel, einer der heißesten und trockensten Wüsten der Welt. Laut Live Science beherbergte sie dennoch einen Süßwassersee von rund 340 Quadratkilometern und bis zu 29 Metern Tiefe. Die Fossilien deuten auf Flusspferde, Büffel, Strauße, Kamele, Gazellen und Oryxantilopen hin. Live Science und The Conversation nennen mehr als 5.500 geborgene Steinobjekte; Gizmodo spricht von etwa 5.000. Laut The Conversation lassen sich manche Stücke wieder aneinanderfügen, was hilft, die Orte der Werkzeugherstellung zu erkennen. Die Datierung beruht auf der Lumineszenz vergrabener Sandkörner, erklären die Autoren in The Conversation.
Zusammengesetzte Waffen
Mehrere Spitzen weisen Brüche auf, die zu Jagdeinschlägen passen, und die mikroskopische Untersuchung zeigte Spuren von tierischem Gewebe nahe der Spitze. Laut The Conversation deuten bei einer von ihnen Harz und Pflanzenfasern nahe der Basis darauf hin, dass sie an einen Schaft geklebt und gebunden war; die Autoren können nicht sagen, ob sie geworfen oder gestoßen wurde. Chemische Analysen ergaben Verbindungen, die mit dem Pfeilgiftbaum Acokanthera schimperi in Verbindung stehen, dessen Giftstoffe auf das Herz wirken. Live Science weist darauf hin, dass afrikanische Jäger Speer- und Pfeilspitzen mit Auszügen dieser Pflanze bestrichen haben. Vergiftete Pfeilspitzen, die kürzlich in Südafrika identifiziert wurden, sind etwa 60.000 Jahre alt.
Bewusste Vorsicht
Chris Clarkson vom Max-Planck-Institut für Geoanthropologie und der Griffith University betont gegenüber Live Science, das Team habe weder gezeigt, wie das Gift zubereitet wurde, noch, ob es wirksam war. Er spricht von möglicherweise den ältesten Hinweisen auf vergiftete Jagdwaffen und nicht von einem unbestreitbar gesicherten Erstfund. Eleanor Scerri vom Max-Planck-Institut, die an der Studie nicht beteiligt war, hält die Menge an Belegen zur Herstellung und Nutzung der Werkzeuge für bemerkenswert. Jeffrey Rose von der Universität Algarve, ebenfalls unbeteiligt, weist darauf hin, dass Fundstätten der Region, die Steinwerkzeuge und Tierknochen vereinen, selten sind.
Warum das wichtig ist
Laut Gizmodo relativieren diese Ergebnisse die Vorstellung, die Arabische Halbinsel sei nur ein Durchgangskorridor zwischen Afrika und Asien gewesen: Menschengruppen entschieden sich, sich dort niederzulassen. Der Text von The Conversation ergänzt, dass unbekannt ist, wohin die Bewohner gingen, als das Klima trockener wurde. Clarkson sagt Gizmodo, das Team werde die Giftrückstände, deren Zubereitung und Wirksamkeit unklar bleiben, weiter untersuchen und andere Fundstätten in der Nähe des Sees erkunden.