Fünf neue Zwerg-Hornfrösche in Indien beschrieben
· Redaktion BehindLines
Forschende haben im indischen Bundesstaat Arunachal Pradesh im Osten des Himalaya fünf bisher unbekannte Arten winziger Hornfrösche beschrieben. Laut BBC erschien die Studie am 11. November in der Fachzeitschrift Royal Society Open Science; The Hindu sagt, sie stehe in der jüngsten Ausgabe dieser Zeitschrift.
Fünf Jahre Feldarbeit
Die Arbeit beruht auf fünf Jahren Erkundungen im Nordosten Indiens, durchgeführt von Teams der Universität Delhi und der Harvard-Universität. Die fünf Arten gehören zur Jingophrys-Gruppe, deren Zahl bekannter Arten sie mehr als verdoppeln, so die BBC. The Hindu ergänzt, die Studie melde außerdem zwei neue Nachweise für Indien sowie weitere unbenannte Populationen, die eigene Arten sein könnten. Sonali Garg, die die Forschung am Museum für Vergleichende Zoologie in Harvard leitete, erklärt, dass bedeutende evolutionäre Veränderungen bei wenig erforschten Arten unbemerkt bleiben können.
Ein Frosch, der Schnecken frisst
Eine der Arten, Jingophrys tanogogo, wird der schneckenfressende Hornfrosch genannt. Laut The Hindu fanden die Forschenden in seinem Verdauungstrakt ganze Gehäuse von Landschnecken, mithilfe von 3D-Mikro-Computertomographie. Beide Medien bezeichnen ihn als den ersten in Indien bekannten Frosch mit dieser Ernährung und als den ersten seiner Familie, bei dem sie beobachtet wurde; The Hindu nennt diese Familie, die Megophryidae.
Namen als Würdigung
Laut The Hindu sind drei Namen mit lokalen Gemeinschaften, Sprachen oder Regionen verbunden. Die Art Jingophrys taniitatii verbindet den Namen des Tanii-Stammes mit einem Wort der Apatani-Sprache für Frösche. Der BBC zufolge betonen die Forschenden, dass lokale Stämme wesentliche Unterstützung im Feld und wichtiges Wissen beigesteuert haben und dass einige Arten nach diesen Gemeinschaften benannt sind. The Hindu gibt an, Jingophrys siangensis verweise auf die Region Siang, während Jingophrys hrdy und Jingophrys wularsoni Sarah Blaffer Hrdy, Daniel Bruce Hrdy, Barbara Wu und Eric Larson ehren.
Wie die Bestimmung bestätigt wurde
The Hindu zufolge wurden die Arten mit mehreren Methoden unterschieden: DNA-Analysen, Vergleich der äußeren Gestalt und Paarungsrufe der Männchen. Laut BBC deutet die DNA darauf hin, dass sich diese Frösche rasch auffächerten, als sich das Gebirge hob und der asiatische Monsun entstand.
Warum das wichtig ist
S.D. Biju von der Universität Delhi betont, dass manche Arten sehr zurückgezogen leben und nur in einer kurzen Fortpflanzungszeit in abgelegenen Wäldern auftreten. Laut BBC halten die Forschenden weitere Studien für nötig, um Biologie und Schutzbedarf zu verstehen. Die BBC stellt den Himalaya zudem als übersehenen Hotspot der Artenvielfalt dar.