海带类大型褐藻：有些种类没有配偶也能繁殖
· BehindLines 编辑部
当缺少配偶时，一种大型褐藻（kelp）可以不经受精而繁殖。这是2026年11月12日发表在PLoS Biology上的一项研究所描述的，《自然》（Nature）杂志也做了报道。研究对象是Laminaria pallida，一种生活在非洲南部大西洋海岸的褐藻。
研究团队观察到了什么
据Nature介绍，在实验室培养皿中分别培养的微观雄性和雌性个体，能够不经受精产生后代。据该杂志说，此前已有一个雄性品系记录过这一现象；这项研究表明那并非孤例。在雄性个体中，这种无性繁殖期间基因的活动会发生变化，并向雌性的基因活动靠近。作者结合了基因表达分析、发育实验和对自然种群的采样。
只在没有配偶时才使用的选项
在同样的实验室条件下，只要有异性个体在场，天平就会倾向于有性繁殖，据Nature说，这表明这种藻类能够察觉附近的配偶。作者在PLoS Biology中把无性途径与核内复制联系起来，并与后代适应度较低、发育延迟联系起来。在自然环境中，PLoS Biology的摘要称这种方式被保留下来，但在两个种群中很少表现出来；在采样的523个个体中，Nature没有报告这种繁殖方式的明确迹象。
专家的反应
第一作者、GEOMAR的Daniel Liesner认为，这类褐藻比以往认为的更灵活。苏格兰海洋科学协会（Scottish Association for Marine Science）的Reina Veenhof认为这项研究很有意思，因为它说明了基因活动如何使这些繁殖方式成为可能。藻类生物学家Olivier De Clerck觉得雄性细胞能独自发育很引人注目，因为它们个头小，储备很少。
为什么重要
Nature提到，这类褐藻为许多海洋动物提供食物和栖身之所。研究作者提出，无性繁殖在配偶稀少时可作为退路，而在有配偶时则保留有性繁殖的长期益处。这一结论只基于一个物种，并且部分是在实验室中观察到的；它并不意味着其他藻类也会这样做。