阿拉伯:12.5万年前的石尖,或曾涂毒
· BehindLines 编辑部
考古学家在2026年11月12日出版的《科学》(Science)杂志上,介绍了沙特阿拉伯南部一处古湖岸边、距今12.5万年的遗址。那里的石尖上留有化学残留物,可能是狩猎用毒物的痕迹。《生活科学》(Live Science)、Gizmodo以及团队成员撰文的The Conversation均报道了这项研究。
沙漠中的一座湖
该遗址名为'Uruq Aljelibah,位于鲁卜哈利沙漠(Quart vide,即空白之地,Empty Quarter),是世界上最炎热、最干燥的沙漠之一。据Live Science报道,这里曾有一座面积约340平方公里、最深达29米的淡水湖。化石显示当时有河马、水牛、鸵鸟、骆驼、瞪羚和长角羚。Live Science和The Conversation称共采集到5500多件石制品,Gizmodo则说约为5000件。据The Conversation,部分石片可以拼合在一起,有助于找出制作工具的地点。年代测定依据的是埋藏沙粒的释光信号,作者在The Conversation中作了说明。
复合式武器
多枚石尖带有与狩猎撞击相符的断裂,显微镜检查还在尖端附近发现了动物组织的痕迹。据The Conversation,其中一枚石尖的基部附近留有树脂和植物纤维,说明它曾被粘合并绑缚在杆上;作者无法判断它是投掷还是刺入使用的。化学分析发现了与箭毒木(Acokanthera schimperi)有关的化合物,其毒素作用于心脏。Live Science指出,非洲猎人曾用这种植物的提取物涂抹矛尖和箭头。最近在南非(Afrique du Sud)确认的毒箭头,年代约为6万年前。
保持审慎
马克斯·普朗克地缘人类学研究所(Max-Planck)和格里菲斯大学(Griffith)的克里斯·克拉克森(Chris Clarkson)对Live Science强调:团队并未证明毒物是如何制备的,也没有证明其是否有效。他说这只是可能最早的毒猎武器证据,而不是无可争议的第一例。未参与该研究的埃莉诺·斯凯里(Eleanor Scerri)来自马克斯·普朗克研究所(Max-Planck),她认为关于工具制作和使用的证据数量十分可观。同样未参与的杰弗里·罗斯(Jeffrey Rose)来自阿尔加维大学(Algarve),他指出该地区同时拥有石器和动物骨骼的遗址十分罕见。
为什么重要
据Gizmodo,这些结果修正了一种看法,即阿拉伯半岛只是非洲与亚洲之间的通道:有人类群体选择在此定居。The Conversation的文章补充说,当气候变干时,居民去了哪里尚不清楚。克拉克森对Gizmodo表示,团队将继续研究毒物残留,其制备方式和效力仍不明确,并将探索湖泊附近的其他遗址。