Hubble: NASA lấy ý kiến doanh nghiệp về tương lai của kính thiên văn
· Ban biên tập BehindLines
Theo thông báo công bố ngày 30 tháng 10, NASA đã mở một đợt lấy ý kiến doanh nghiệp về tương lai của Hubble vào ngày 29 tháng 10. Nâng kính thiên văn lên quỹ đạo cao hơn, cải tiến thiết bị hoặc chuẩn bị cho giai đoạn cuối đời nằm trong số các khả năng đang được xem xét. Việc có can thiệp mới hay không vẫn chưa được quyết định.
Cơ quan này ấn định ngày 30 tháng 11 là hạn chót nhận phản hồi. Họ muốn biết những năng lực thương mại hiện có, mà không công bố ở đây nhà cung cấp nào được chọn. Duy trì độ cao và đưa một thiết bị hoạt động trở lại đáp ứng những nhu cầu khác nhau; hai thao tác này không đồng nhất với nhau.
Một quỹ đạo đang thay đổi
Hubble không có động cơ đẩy để duy trì quỹ đạo. Lực cản của khí quyển khiến kính dần mất độ cao. Theo phân tích mà NASA trình bày, việc rơi trở lại khí quyển có khả năng xảy ra vào năm 2033 hoặc 2034. Vì vậy cơ quan này ước tính rằng một cuộc can thiệp cần diễn ra chậm nhất vào năm 2032. Đó là những mốc dự báo, không phải lịch trình của một sứ mệnh đã được phê duyệt.
Một đài quan sát đã được bảo trì làm thay đổi
Dòng thời gian của NASA nhắc lại những gì lần các phi hành gia ghé thăm gần nhất, vào tháng 5 năm 2009, đã thay đổi. Phi hành đoàn tàu Atlantis đã lắp một máy ảnh mới và một máy quang phổ tử ngoại, thay các con quay hồi chuyển và pin, đồng thời sửa chữa các thiết bị. Sau năm lần đi bộ ngoài không gian, Hubble được thả trở lại quỹ đạo.
Lịch sử này cho thấy việc kéo dài tuổi thọ một đài quan sát cũng có thể làm thay đổi những gì nó đo được. Tuy nhiên, nó không chứng minh rằng một nhà vận hành thương mại ngày nay có thể tái hiện những công việc từng được thực hiện từ một tàu con thoi.
Giá trị khoa học vẫn cụ thể: phần câu hỏi thường gặp của ESA/Hubble giải thích rằng quan sát từ không gian cho phép tiếp cận tia tử ngoại bị khí quyển Trái Đất chặn lại. Phần này cũng nhắc rằng một thiết bị bắt giữ đã được bổ sung vào năm 2009 để thuận tiện cho việc đưa kính ra khỏi quỹ đạo trong tương lai.
Kéo dài các quan sát và chuẩn bị cho việc ngừng hoạt động vì thế là một phần của cùng một bài toán kỹ thuật. Đợt lấy ý kiến này thu thập phản hồi về các năng lực hiện có; việc đánh giá tính khả thi, chọn nhà vận hành và thực hiện một sứ mệnh vẫn sẽ là những giai đoạn riêng biệt.