M. John Harrison, 81 tuổi, là người đoạt giải Booker lớn tuổi nhất
· Ban biên tập BehindLines
Nhà văn người Anh M. John Harrison, 81 tuổi, đã đoạt giải Booker 2026 với tiểu thuyết hậu tận thế The End of Everything (“Sự kết thúc của mọi thứ”). Theo BBC, ông được xướng tên vào thứ Hai 9 tháng 11 trong buổi lễ ở London và trở thành người đoạt giải lớn tuổi nhất, vượt Margaret Atwood.
Giải thưởng 50.000 bảng
Trang Wikipedia về kỳ giải 2026 cho biết buổi lễ diễn ra tại Old Billingsgate, trong khu City của London, và ban giám khảo đã xem xét 163 cuốn sách. Danh sách dài 13 tác phẩm được công bố ngày 28 tháng 7, danh sách rút gọn 6 tác phẩm ngày 22 tháng 9. Cuốn tiểu thuyết dày 198 trang, ngắn nhất trong số các tác phẩm vào chung kết; đây là lần đầu nhà xuất bản độc lập Serpent's Tail đoạt giải Booker. Theo BBC, các tác giả vào chung kết còn có Marlon James, Douglas Stuart, Elizabeth Strout, Luke Kennard và Rebecca Perry.
Một cuốn tiểu thuyết không giải thích
The End of Everything lấy bối cảnh bờ biển đông nam nước Anh sau một thảm họa không rõ nguyên nhân và sự xuất hiện của những sinh vật ngoài hành tinh: một người đàn ông và dì của ông cố gắng tiếp tục sống. Harrison nói ông đã lược bỏ phần giải thích nhiều nhất có thể để người đọc cảm nhận sự mất phương hướng như các nhân vật. Ông mô tả cuốn sách là một sự châm biếm tình trạng quá tải thông tin hiện nay, một thảm họa của “sự giải thích” hơn là của các biến cố. Với Gaby Wood, giám đốc điều hành giải Booker, ông là “một nhà tư tưởng thực sự độc đáo” và là người đoạt giải đầu tiên đến từ thế giới khoa học viễn tưởng. Mary Beard, chủ tịch hội đồng giám khảo, thừa nhận đây là cuốn khó đọc nhưng cho rằng nó để lại một chút lạc quan.
Sáu mươi năm cầm bút
Harrison viết từ thập niên 1960. BBC ghi nhận ông có 13 tiểu thuyết, năm tập truyện ngắn và một “phản hồi ký”. Ông không thích những nhãn như khoa học viễn tưởng hay giả tưởng. Wikipedia giới thiệu ông là nhà văn khoa học viễn tưởng đầu tiên nhận giải này. Phản ứng của giới phê bình khá chia rẽ: BBC dẫn lời Guardian rằng cuốn sách “sẽ không dành cho tất cả mọi người” và Literary Review nhận xét đó là “một tác phẩm có vẻ đẹp kỳ lạ”.
Vì sao điều này quan trọng
Theo BBC, giải thưởng khiến Harrison trở thành người đoạt giải Booker lớn tuổi nhất, sau sáu mươi năm cầm bút. Theo Gaby Wood, ông cũng là người đoạt giải đầu tiên đến từ thế giới khoa học viễn tưởng. Theo BBC, cuốn tiểu thuyết đã chia rẽ độc giả.