iQPSのレーダー衛星、11月14日の打ち上げを予定
· BehindLines 編集部
日本の衛星QPS-SAR-19の次の打ち上げは、早くても11月14日と発表されている。Rocket LabはThe Mountain God Risesミッションについて、ニュージーランド時間18時30分に打ち上げ可能時間帯が始まるとしている。この日程は予定であり、実施済みの打ち上げを示すものではない。
Yamatsumi-IIと名付けられた衛星は、Launch Complex 1からElectronロケットで運ばれる予定だ。日本の運用企業iQPSも11月14日という日付と、高度575キロメートルの目標軌道を示している。二社は同じ将来のミッションを、一方は輸送、他方は観測装置の立場から説明している。
レーダーで地球を見る
QPS-SARは、iQPSが地表のレーダー画像を得るために設計する小型衛星シリーズに属する。同社が紹介する大型アンテナは、輸送中は小さく収まり、軌道上で展開する。レーダーは電波を使うため、カメラと同じ照明条件には依存しない。
計画の紹介によれば、夜間や雲を通した観測が可能になる点も、この技術の利点だ。これはシステムの可能性を説明している。衛星が一機増えても、あらゆる場所を常時監視できることにはならない。
まだ構築中の衛星群
iQPSは2028年5月までに24機を目指し、その後も2030年に向けた追加配備を予定している。平均十分の観測間隔という目標は、将来のサービスについて示されたものだ。今回発表された飛行だけで実証される能力ではない。
打ち上げに注目する人は、衛星を送り出す段階と、その後にデータを提供する段階を分けて考える必要がある。11月14日はまず、Yamatsumi-IIの予定された出発に関わる日付だ。構想されるネットワーク全体がすでに稼働していることを証明するものではない。