Waymo confirme la fin de l'exclusivité d'Uber à Austin et Atlanta
· Rédaction BehindLines
Waymo mettra fin en janvier 2028 à l'exclusivité dont bénéficiait Uber pour ses robotaxis à Austin et à Atlanta. Selon TechCrunch, la codirectrice générale Tekedra Mawakana l'a confirmé à Bloomberg News ; l'entreprise proposera alors ses courses dans sa propre application, comme elle le fait déjà ailleurs.
La nouvelle n'est pas entièrement inédite : The Next Web rapportait dès le 25 juillet que Waymo avait notifié Uber de son intention, information confirmée à l'époque par un porte-parole d'Uber. Le contrat actuel devait courir jusqu'en mai 2028, et selon The Next Web il maintient la flotte actuelle de Waymo sur l'application d'Uber au moins jusqu'à cette date. Le Financial Times avait auparavant écrit que Waymo envisageait de sortir du partenariat.
Mme Mawakana explique que Waymo s'était associée à Uber pour son envergure, mais que l'expérience du passager était « un peu un coup de dé », car l'usager ne sait pas s'il montera dans un robotaxi ou dans une voiture conduite par un humain. Elle ajoute : « Il est important pour nous d'avoir cette relation avec le passager. » Uber a indiqué à TechCrunch qu'il compte continuer à proposer des robotaxis Waymo tant que les deux entreprises s'y accordent, et a dit à Bloomberg que Waymo avait refusé d'ajouter une option de réservation directe d'un robotaxi dans son application.
D'après The Next Web, citant Bloomberg, Uber avançait de son côté une économie peu viable et des problèmes de sécurité récurrents. L'action Uber avait reculé de plus de 4 % en juillet.
Ce qui reste inconnu : la portée du changement au-delà d'Austin et d'Atlanta, le lien précis entre janvier 2028 et l'échéance de mai 2028, les prix et le déploiement de l'application de Waymo, et les fournisseurs que pourrait accueillir Uber.