Cisjordanie : des colons attaquent la cueillette des olives
· Rédaction BehindLines
Des dizaines de colons israéliens masqués ont attaqué vendredi 16 octobre des familles palestiniennes venues récolter leurs olives près d'Abu Falah, non loin de Ramallah, en Cisjordanie occupée. Des voitures et des oliviers ont été incendiés. Une photographe américaine du Washington Post, Heidi Levine, figure parmi les blessés.
Les bilans varient selon les sources. Un responsable local cité par la BBC fait état de douze Palestiniens blessés, dont quatre ayant aussi la nationalité américaine. Les autorités palestiniennes, citées par le Guardian, recensent des attaques dans huit villages et au moins vingt blessés. Le quotidien britannique compte au moins 80 colons à Abu Falah ; certains portaient des armes à feu ou des gourdins.
Une journaliste frappée pendant de longues minutes
Selon des témoins, Heidi Levine a été frappée au sol pendant plus de dix minutes ; son casque et son gilet de protection l'ont préservée de blessures plus graves, a-t-elle expliqué. Ses papiers, son téléphone et son matériel lui ont été pris, rapporte le Guardian. Le Washington Post souligne qu'elle était clairement identifiable comme journaliste et demande une enquête approfondie.
Le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu juge les faits « peu clairs », en rejette la responsabilité sur des Palestiniens et des militants d'extrême gauche, tout en disant condamner toute violence. L'armée israélienne affirme examiner les circonstances. La diplomatie américaine a appelé à des enquêtes, des arrestations et des condamnations, quel que soit le camp des auteurs.
Une saison de récolte sous tension
D'après l'ONU, citée par la BBC, les deux dernières semaines ont compté plus d'attaques de colons que toute la saison de récolte de l'an dernier. L'organisation israélienne de défense des droits Yesh Din recense au moins 170 attaques depuis le 27 septembre. De nouvelles règles militaires interdisent en outre aux Palestiniens l'accès à environ 8 800 hectares de terres agricoles sans autorisation, soit 30 % de plus que l'an passé.
L'olive reste une ressource vitale pour de nombreuses familles, d'autant que beaucoup de permis de travail en Israël ont été retirés depuis octobre 2023. Les colonies de Cisjordanie sont jugées contraires au droit international par l'ONU et la plupart des États. Sur le terrain, la cueillette devient une course contre la montre : plusieurs villages travaillent ensemble pour se protéger, sans toujours y parvenir.