Una pierna de bronce revela una estatua romana en Escocia
· Redacción de BehindLines
Una pierna de bronce dorado, extraída de una turbera escocesa hace más de dos siglos, sería el último vestigio de una estatua ecuestre del emperador Antoninus Pius. Según un comunicado de National Museums Scotland, que Live Science ha retomado, los especialistas han reconstruido el conjunto de la escultura con motivo de una nueva exposición.
Un hallazgo antiguo, leído de otro modo
Según el museo, la «pierna de Milsington» fue descubierta en 1820 cerca de Hawick, en el sur de Escocia. Esta pantorrilla y este pie calzado, más grandes que el natural, datan de la década de 140 de nuestra era. Durante más de dos siglos se creyó que era un botín procedente de más al sur, quizá de la ciudad romana de York. El museo y Live Science señalan que, sin embargo, se erigían estatuas imperiales en los fuertes de la frontera del Imperio, lo que hace plausible un origen escocés.
Un desmontaje cuidadoso
Según el museo, el examen de la parte superior de la pierna no reveló ninguna marca de corte: la pieza se conserva tal como fue fundida. La ausencia de dorado alrededor de la rodilla indicaría que una túnica o un manto cubría esa zona. Esa falta de cortes, sostienen los conservadores, distingue este desmontaje de la destrucción de una estatua tras una batalla o de su despiece para chatarra. Ven más bien una retirada voluntaria, durante el repliegue romano del sur de Escocia en los años 160 o 180, comparable al enterramiento de los altares de Mitra de Inveresk.
¿Por qué Antoninus Pius?
El museo explica que Antoninus Pius solo conmemoró con el título de «imperator» una única campaña en el extranjero: su conquista del sur de Escocia. La estatua habría sido parecida al célebre monumento de su sucesor Marcus Aurelius, en Roma. Fraser Hunter, conservador principal del museo, estima que esta lectura cambia la comprensión del segundo intento romano de conquistar Escocia, y se pregunta: ¿dónde está el resto de la estatua?
Para ver en el museo
La pierna, los altares de Inveresk y otras piezas se presentan desde el 14 de noviembre en el National Museum of Scotland, en la exposición «Roman Scotland», subtitulada «Life on the Edge of Empire», según Live Science.
Por qué es importante
Esta hipótesis sigue siendo una interpretación de los conservadores: el propio museo se pregunta dónde está el resto de la estatua. Aun así, muestra cómo un objeto conocido desde hace mucho puede cambiar de sentido cuando se hacen posibles nuevas comparaciones.