Menopausia: un estudio describe una ruptura biológica; los expertos, cautos
· Redacción de BehindLines
Un estudio publicado el lunes 12 de octubre en Nature Medicine describe una ruptura en las trayectorias medias de varios marcadores biológicos en torno a la última menstruación. Se basa en más de 300 millones de análisis de laboratorio y en más de un millón de mujeres de Estados Unidos e Israel, entre 1999 y 2024. El método reconstruye trayectorias a partir de datos de población; no predice el momento de la última menstruación de cada mujer.
Más de la mitad de los marcadores cambian bruscamente
Los investigadores cruzaron dos grandes bases: la encuesta nacional de salud estadounidense (NHANES) y los historiales de Clalit, el principal organismo de salud israelí. En los datos estadounidenses, 52 de los 90 exámenes estudiados muestran un cambio neto y estadísticamente significativo en el momento de la última menstruación. El cambio no afecta solo a las hormonas sexuales: concierne también a los huesos, el hígado, los riñones, la química de la sangre y las grasas en sangre. Los autores hablan de un «precipicio» fisiológico más que de una pendiente.
En los hombres de la misma edad no aparece ninguna ruptura comparable. Para el equipo, es la señal de que este salto se debe a la propia transición menopáusica y no al simple envejecimiento. Otra enseñanza: ciertas señales hormonales empiezan a bajar más de una década antes del cese de la menstruación, mucho antes de lo que se pensaba.
Especialistas piden prudencia
La imagen del precipicio no convence a todos. Expertos australianos consultados por la cadena pública ABC recuerdan que se trata de un estudio observacional: describe asociaciones a escala de una población, sin predecir lo que vivirá cada mujer. Martha Hickey considera la imagen innecesariamente alarmante y subraya que las mujeres que usan terapia hormonal pueden diferir de las demás participantes incluso antes del tratamiento. Ada Cheung insiste, por su parte, en el interés de un chequeo de salud en torno a la menopausia. Uri Alon propone un seguimiento óseo más temprano y una conversación médica sobre los tratamientos: esta propuesta no constituye una recomendación consensuada derivada del estudio.
Por qué es importante
La menopausia afecta a la mitad de la población, y sus efectos sobre la salud de los huesos, el corazón o el metabolismo suelen subestimarse. Si el cambio se concentra realmente en torno a la última menstruación, este periodo podría convertirse en una ventana privilegiada de seguimiento médico, por ejemplo para vigilar la densidad ósea o el colesterol. Los autores ven en ello sobre todo un marco para futuras investigaciones, que deberán confirmar estos resultados en otras poblaciones.