Un satélite radar de iQPS espera su lanzamiento el 14 de noviembre
· Redacción de BehindLines
El próximo lanzamiento del satélite japonés QPS-SAR-19 está anunciado, como pronto, para el 14 de noviembre. Rocket Lab indica una apertura de ventana a las 18:30, hora de Nueva Zelanda, para la misión The Mountain God Rises. Este calendario sigue siendo provisional: no describe un lanzamiento ya realizado.
El satélite, bautizado Yamatsumi-II, debe viajar a bordo de un cohete Electron desde el Launch Complex 1. El operador japonés iQPS indica también el 14 de noviembre y una órbita objetivo a 575 kilómetros de altitud. Las dos empresas describen así la misma misión futura, una desde el lado del transporte y otra desde el del instrumento de observación.
Un radar para mirar la Tierra
QPS-SAR pertenece a una familia de pequeños satélites diseñados por iQPS para producir imágenes de radar de la superficie terrestre. La empresa describe una gran antena que se despliega en órbita pero permanece compacta durante el transporte. El radar utiliza ondas de radio: no depende, por tanto, de la misma iluminación que una cámara fotográfica.
Según la presentación del proyecto, el interés de esta técnica es, entre otros, permitir observaciones de noche y a través de las nubes. Eso se refiere a las posibilidades del sistema. Un satélite más no significa una vigilancia permanente de cada lugar.
Una constelación aún en construcción
iQPS aspira a 24 satélites para mayo de 2028, y a otros despliegues en torno a 2030. La empresa presenta un intervalo medio de observación de diez minutos como un objetivo para su futuro servicio, no como una capacidad demostrada por el solo vuelo anunciado.
Para el público que sigue este lanzamiento, quedan por distinguir dos etapas: el envío del satélite y el suministro posterior de datos. La cita del 14 de noviembre se refiere ante todo al lanzamiento previsto de Yamatsumi-II. No basta para demostrar que toda la red prevista ya esté operativa.